Астрофізик із Гарвардського університету Аві Лоеб опублікував на платформі Medium аналіз можливого впливу міжзоряної комети 3I/ATLAS на нашу планету. Дослідник вивчив питання, чи можуть токсичні речовини з газового шлейфу космічного об’єкта досягти земної поверхні.
Комета 3I/ATLAS максимально наблизилася до Землі 19 грудня 2025 року, пролетівши на відстані 270 мільйонів кілометрів. Раніше радіотелескоп ALMA, розташований у чилійській пустелі Атакама, зафіксував присутність метанолу та ціаністого водню у складі комети. Саме ці сполуки надають характерне зелене світіння газовій хмарі навколо об’єкта під час наближення до Сонця.
За розрахунками Лоеба, заснованими на даних космічного телескопа «Джеймс Вебб» про швидкість втрати маси кометою, сонячний вітер розсіює газ, що виділяється, вже на відстані кількох мільйонів кілометрів від ядра. Частинки пилу розміром менше мікрометра відносяться сонячним випромінюванням, а великі фрагменти розміром до метра згоряють під час входу в земну атмосферу.
Щодо великих уламків, вчений підрахував, що за останні місяці комета викинула менше мільйона об’єктів значного розміру. Траєкторія їхнього руху така, що найближчий із них не наблизиться до Землі ближче ніж на десять земних радіусів.
3I/ATLAS стала третім міжзоряним об’єктом, виявленим у Сонячній системі, після 1I/Оумуамуа та 2I/Борисова. Комета продовжує рухатися своєю траєкторією й досягне околиць Юпітера 16 березня 2026 року.