L3Harris оголосив 26 січня про доставлення навігаційного технологічного супутника Satellite-3 (NTS-3) до ВПС США, і зараз космічний корабель проходить останні випробування в рамках підготовки до запланованого запуску наприкінці 2023 року.
NTS-3 — це експеримент, який фінансується Науково-дослідною лабораторією ВПС США, який транслюватиме сигнали позиціювання, навігації та часу (PNT) із геостаціонарної навколоземної орбіти. Мета полягає в тому, щоб продемонструвати технології PNT нового покоління для американських військових і створити альтернативу GPS.
Зараз супутник проходить серію випробувань на авіабазі Кертленд, штат Нью-Мексико, і незабаром відправиться на безехову установку ВПС Бенефілд на базі ВПС Едвардс, штат Каліфорнія, для тестування радіочастот. Це будуть перші радіочастотні випробування нових сигналів PNT, які продемонструє NTS-3, повідомляє AFRL 26 січня в прес-релізі.
Супутник вагою 1250 кілограмів був побудований компанією L3Harris за контрактом на 84 мільйони доларів, укладеним у 2018 році AFRL. Військово-повітряні сили планують запустити його в рамках місії USSF-106, яка, за прогнозами, стане першим запуском нової ракети Vulcan Centaur від United Launch Alliance у сфері безпеки.
AFRL і MITER Corp. розробили перепрограмований програмно-визначений приймач, який дозволить користувачам отримувати як застарілі сигнали GPS, так і нові сигнали NTS-3. Розробкою наземної системи займається Parsons Corp.
Після виходу на орбіту НТС-3 працюватиме незалежно від GPS. AFRL заявив, що нова технологія сигналу та передові форми сигналу ускладнять зловмисникам глушіння або підробку. Військово-повітряні сили назвали його програмою «Авангард», що надає йому більшої видимості та уваги.
L3Harris побудував NTS-3 на комерційному автобусі Northrop Grumman ESPAStar. Якщо експеримент буде успішним, BBC можуть вирішити перевести частину корисного навантаження й технології обробки сигналів NTS-3 на GPS, а також можуть розглянути питання про придбання додаткових супутників для посилення угруповання GPS, яке розгортається на середній навколоземній орбіті. За оцінками ВПС, для забезпечення глобального покриття PNT знадобиться близько 20 супутників NTS-3. Джерело