Апарат Van Allen Probe A, запущений майже 14 років тому для вивчення радіаційних поясів Землі, увійшов в атмосферу і завершив свою місію. У NASA підтвердили, що зонд почав руйнуватися в щільних шарах атмосфери 11 березня о 6:37 за східним часом США.
За даними United States Space Force, вхід 600-кілограмового апарата відбувся над районом приблизно 2° південної широти та 255,3° східної довготи — в акваторії Тихого океану. Вчені очікували, що більша частина супутника згорить під час входу в атмосферу, проте окремі фрагменти могли пережити це проходження і досягти поверхні планети.
Зонд був частиною місії Van Allen Probes, метою якої було дослідження поясів Ван Аллена — областей підвищеної радіації навколо Землі. Другий супутник місії, Van Allen Probe B, за поточними оцінками може залишатися на орбіті щонайменше до 2030 року.