Людство вже перетворило Землю на величезне звалище сміття, і зараз намагається зробити це також з орбітою. Наступним кроком, ймовірно, будуть Місяць і Марс. Однак ми можемо обмежити наше спустошення космічного простору, створюючи проекти для його очищення. Багато компаній вже успішно випробовують свої технології, але боротьба з такою кількістю сміття буде непростим завданням.
Щорічно на орбіті з’являються сотні нових пристроїв. За оцінками експертів, лише за це десятиліття до космосу може бути запущено до 100 000 супутників. А що буде з тими, які зазнали невдачі? Такі об’єкти “зомбі” становлять величезну загрозу для майбутніх космічних місій. НАСА стурбоване тим, що якщо ми нічого з цим не зробимо, це врешті-решт призведе до катастрофи.
Деякі супутники можуть незабаром повернутися до життя завдяки ряду космічних рятувальних проектів, які проводяться Пентагоном, НАСА, ESA та JAXA. На жаль, більшість старих пристроїв поза наглядом, тому сигнали тривоги, пов’язані з можливістю зіткнення таких об’єктів з новими, видаватимуться все частіше.
RS Components представили інфографіку, за допомогою якої ми можемо з’ясувати, які країни забруднюють орбіти Землі своїми пристроями найбільше. У цьому питанні лідирує Росія, яка сприяє створенню аж 14 403 об’єктами космічного сміття. Сполучені Штати посідають друге місце з не менш масовим 8 734, а Китай – третій, з 4688 об’єктами.
Експерти підрахували, що на орбіті вже знаходиться 30 000 об’єктів обрізноманітного космічного сміття, включаючи елементи ракет, супутників та космічних апаратів. Прогнози вказують на те, що Китай вийде на вершину цього сумнозвісного рейтингу протягом двох років. Вони планують вивести на орбіту десятки тисяч супутників, а також побудувати велику космічну станцію і полетіти на Місяць. Будемо сподіватися, що Китай розробить технології, які дозволять нам переробляти непотрібні об’кти.