Сьогодні з майданчика космодрому на мисі Канаверал відбувся успішний запуск ракети-носія SpaceX Falcon 9 з черговою партією супутників зв’язку Starlink, що складається з 58 апаратів, і трьома супутниками SkySat компанії Planet, призначеними для спостереження за поверхнею Землі. Старт відбувся в 5:21 за часом Східного узбережжя США.
Таким чином, SpaceX в дев’ятий раз здійснила успішне виведення в космічний простір супутників Starlink. Крім того, компанія вже вдруге в червні здійснює успішний запуск супутників, маючи намір досягти рекордних чотирьох пусків до кінця місяця. Оскільки під час пуску ракети стояла ясна погода, фахівцям SpaceX вдалося без проблем здійснити посадку першого ступеня ракети-носія на спеціальну плавучу платформу в Атлантичному океані. Раніше ця щабель вже два рази використовувалася для доставки вантажів на Міжнародну космічну станцію.
Нагадаємо, в рамках проекту Starlink компанія SpaceX планує сформувати супутникову мережу, яка, як заявлено, буде здатна забезпечити широкосмуговим доступом в мережу Інтернет всіх жителів Землі. Проект почав реалізовуватися в 2018 році і до теперішнього моменту в космічний простір було виведено 540 супутників зв’язку. Компанія планує створити мережу з тисяч супутників Starlink, тому в майбутньому кількість апаратів, запущених в рамках даного проекту, буде стрімко рости. За словами генерального директора SpaceX Ілона Маска (Elon Musk), потрібно вивести в космос не менше 800 супутників зв’язку, щоб забезпечити помірне покриття територій США і Канади. В цілому кількість супутників в мережі Starlink складе близько 12 000 одиниць.
Компанія Planet, чиї супутники також були виведені в космос сьогодні, стала першим учасником нової програми SpaceX по спільному запуску міні-супутників. Після сьогоднішнього успіху Planet забронювала місця для ще трьох супутників SkySat в одному з майбутніх пусків. В рамках наступного старту, який повинен відбутися в цьому місяці, крім супутників Starlink, в космічний простір відправляться три апарати зондування Землі американської компанії BlackSky Global.