Експлуатація МКС може завершитися вже наприкінці цього десятиліття, тому NASA вкладає значні кошти у розробку потенційної заміни цієї станції. Одним із перспективних кандидатів на роль нового космічного форпосту став проект компаній Blue Origin та Sierra Space – Orbital Reef.
Нещодавно NASA повідомило, що Orbital Reef успішно пройшов чотири ключові етапи розробки найбільш важливих технологій. Серед них — успішне випробування регенеративної системи, яка забезпечить астронавтів та космічних туристів чистим повітрям та водою, необхідними для дихання та пиття на станції.
Через комерційний характер нової станції NASA орендуватиме житлові модулі та лабораторні приміщення для своїх астронавтів. При тому, що для розробки комерційних космічних станцій Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору США вже виділило Blue Origin та Sierra Space 172 мільйони доларів.