Перша посадка екіпажу досліджуваного Місяця Артеміда НАСА навряд чи відбудеться раніше 2027 року, йдеться у звіті Управління звітності уряду. У звіті GAO, опублікованому 30 листопада, було виявлено, що повільний прогрес як у місячному посадковому апараті Human Landing System (HLS), який розробляє SpaceX, так і в нових місячних скафандрах від Axiom Space завадить NASA досягти своєї поточної мети – здійснити посадку на Місяць наприкінці 2025 року. Місія Артеміда 3.
Значна частина доповіді була приділена розвитку HLS. За підсумками GAO, SpaceX «зіткнулася з кількома проблемами, які обмежують цей прогрес і ставлять під загрозу її здатність підтримувати місію Artemis III у 2025 році». Ці проблеми включають «амбітний» графік, затримку прогресу в його розробці на сьогодні й значну технічну роботу.
GAO фактично стверджувала, що з початку програми HLS малоймовірно, що посадковий модуль Starship на Місяць буде готовий до кінця 2025 року, враховуючи час, який зазвичай потрібен для завершення будь-якого великого проекту в NASA.
«Ми виявили, що якщо розробка HLS займе в середньому стільки ж місяців, скільки великі проекти NASA, місія Artemis III, ймовірно, відбудеться на початку 2027 року», — йдеться у звіті. «Складність польоту людини в космос свідчить про те, що нереально очікувати, що програма HLS завершить розробку більш ніж на рік швидше, ніж у середньому для великих проектів NASA, більшість з яких не є проектами польоту людини в космос».
У звіті також зазначається, що робота SpaceX над HLS йшла повільніше, ніж прогнозувалося, тому для досягнення попереднього етапу перевірки дизайну знадобилося більше половини загального графіка, порівняно із середнім показником 35% для великих проектів NASA. SpaceX відклала «кілька ключових подій», не зазначених у звіті, з 2023 на 2024 рік, стиснувши графік, що залишився.
У звіті GAO також зазначено «незавершений» перший комплексний випробувальний політ Starship/Super Heavy у квітні. (У звіті згадується, але не оцінюється другий запуск 18 листопада, який вийшов за межі дослідження.) Основними технічними віхами, які залишаються невирішеними, є підтвердження продуктивності двигуна Raptor, який працює на Starship/Super Heavy, і демонстрація переміщення кріогенного палива в космосі. Представники NASA повідомили GAO, що останнє має бути завершено до критичного аналізу конструкції посадкового модуля Starship.
Представники NASA заявили в серпні, що вони отримали оновлений графік розробки Starship HLS від SpaceX, але агентство не розкрило подробиць цього графіка.
«Наш загальний графік роботи з ними продовжується, оскільки вони відпрацьовують свої технічні етапи», — сказав Джим Фрі, асоційований адміністратор NASA з розробки дослідницьких систем, про розробку HLS SpaceX на засіданні Консультативної ради NASA з досліджень і операцій людини 17 листопада. комітет. «Ми дивимося, як посадковий модуль інтегрується з рештою програми».
На цій зустрічі він зазначив, що посадковий модуль Starship не єдиний новий елемент, який розробляється для Artemis 3. «Так, посадковий модуль є абсолютно важливим. Без цього ми нікуди не підемо. Але ми також нікуди без костюмів не можемо».
У звіті GAO також говориться про можливі затримки в розробці цих костюмів Axiom. Компанія все ще перебуває на ранніх стадіях розробки костюма, а попередній огляд дизайну заплановано на листопад. Станом на 30 листопада ні NASA, ні Axiom не повідомили про завершення цього огляду.
У звіті зазначено, що Axiom планує переробити частини костюма на основі дизайну, раніше розробленого NASA, щоб відповідати вимогам агентства, щоб костюм забезпечував 60-хвилинну можливість екстреного життєзабезпечення. Це може затримати загальну розробку скафандра, попереджають у ньому.
«Залишкова робота Axiom з розробки та закупівлі компонентів костюма може призвести до потенційних затримок», — заявило GAO. Це включає в себе проблеми в ланцюжку постачання, такі як критичні компоненти від постачальників, термін виконання яких становить від 12 до 18 місяців.