У березні OneWeb запустив процедуру банкрутства, але розробники не збираються кидати перспективний проект супутникового інтернету. Компанія подала заявку на запуск 48 тисяч космічних апаратів – більше, ніж запросила компанія Ілона Маска Starlink.
26 травня компанія WorldVu Satellites Limited направила до Федеральної комісії США по зв’язку заявку на модифікацію системи OneWeb. Розробники планують запускати супутники в два етапи. На першому етапі буде запущено 716 супутників замість 720 з коригуванням з початкової орбіти, а на другий – не 716 апаратів, як передбачалося раніше, а 47 884.
Компанія просить дозволу на збільшення угруповання, що внесення змін до “служить інтересам суспільства”. У OneWeb стверджують, що після запуску глобальної угруповання зможуть скласти конкуренцію “наземним” операторам. Розробники обіцяють користувачам середню затримку в 32 мс і максимальну в 50 мс, а також повсюдне надання послуг, в тому числі і на території Аляски. Це буде сприяти скороченню цифрового розриву між сільськими і міськими американцями, що і було основним пріоритетом FCC.
Апетити OneWeb виявилися більшими, ніж у більш успішного проекту Starlink, який в той же день подав заявку на 30 тис. Додаткових супутників. Якщо прохання компанії Ілона Маска задовольнять, то у неї буде дозвіл на запуск 42 тис. Апаратів – на 6 тис. Менше, ніж у OneWeb.
Позиції Starlink зараз виглядають більш переконливо, ніж проекту OneWeb, який недавно оголосив про старт процедури банкрутства. Через коронавірусних обмежень компанія не змогла домовитися з інвестором. Разом з тим, заявка на запуск 48 тис. Супутників може стати певним доробком на майбутнє. Якщо прохання OneWeb задовольнять, то це знизить ймовірність виходу на ринок інших проектів, зокрема компанії Kuiper, за спиною якої стоїть Amazon.