На відміну від стародавніх філософів, які уявляли походження Всесвіту, сучасні космологи використовують кількісні інструменти, щоб отримати уявлення про його еволюцію та структуру. Сучасна космологія бере свій початок з початку 20-го століття, коли була розроблена теорія загальної теорії відносності Альберта Ейнштейна.
Тепер дослідники з колаборації Atacama Cosmology Telescope (ACT) подали серію статей до The Astrophysical Journal, що містить новаторську нову карту темної матерії, розподіленої по чверті неба, яка простягається вглиб космосу, що підтверджує теорію Ейнштейна про те, як масивні структури ростуть і викривляють світло протягом 14 мільярдів років існування Всесвіту.
Нова карта використовує світло космічного мікрохвильового фону (CMB), по суті, як підсвічування для силуету всієї матерії між нами та Великим вибухом.
«Це трохи схоже на силует, але замість того, щоб просто мати чорний силует, у вас є текстура та шматочки темної матерії, ніби світло проходить крізь тканинну завісу, у якій багато вузлів і нерівностей», — сказала Сюзанна Стеггс, директор ACT і Генрі ДеВольф Сміт, професор фізики Прінстонського університету. «Знамените синьо-жовте зображення CMB [з 2003 року] — це знімок того, яким був Всесвіт в одну епоху, приблизно 13 мільярдів років тому, і тепер це дає нам інформацію про всі епохи з тої пори».
«Бути в змозі побачити невидиме, розкрити цей каркас темної матерії, який утримує наші видимі галактики, заповнені зірками, — це захоплення», — сказала Джо Данклі, професор фізики та астрофізичних наук, яка проводить аналіз для ACT. «На цьому новому зображенні ми можемо безпосередньо побачити невидиму космічну мережу темної матерії, яка оточує та з’єднує галактики».
Дослідження, проведене співробітництвом Atacama Cosmology Telescope, завершилося створенням новаторської нової карти темної матерії, розподіленої по чверті всього неба, що сягає глибоко в космос. Отримані дані додатково підтверджують теорію загальної відносності Ейнштейна, яка була основою стандартної моделі космології більше століття, і пропонують нові методи демістифікації темної матерії
«Зазвичай астрономи можуть лише вимірювати світло, тож ми бачимо, як галактики розподілені у Всесвіті; ці спостереження розкривають розподіл маси, тому в першу чергу показують, як темна матерія розподіляється в нашому Всесвіті», – сказав Девід Спергель, професор астрономії Прінстонського університету імені Чарльза А. Янга з Фонду 1897 року, почесний і президент Фонду Саймонса.