Марс продовжує дивувати дослідників. Дані, отримані від місії NASA InSight, яка понад чотири роки досліджувала сейсмічну активність Червоної планети, розкрили неочікувані подробиці про його ядро. Виявилося, що внутрішня структура Марса суттєво відрізняється від тієї, яку моделювали планетологи ще до посадки апарата.
Аналіз марсотрусів показав, що ядро планети оточене шаром розплавлених силікатів, багатих на залізо та сірку. Такий прошарок діє як своєрідна «ковдра», ізолюючи рідке ядро від мантії. Це пояснює деякі особливості еволюції планети, зокрема відсутність глобального магнітного поля, яке Земля зберігає завдяки руху свого ядра.
Для вчених це відкриття стало несподіванкою, адже раніше передбачалося, що ядро Марса складається здебільшого з рідкого заліза із домішками нікелю. Наявність додаткового розплавленого шару вказує на складніші процеси формування та охолодження планети. Можливо, саме ця особливість вплинула на те, що Марс втратив здатність підтримувати стабільну атмосферу й рідку воду на поверхні.
Отримані результати дозволяють не лише краще зрозуміти історію Червоної планети, але й розширюють наше уявлення про формування скелястих світів загалом. Подібні методи аналізу можуть бути застосовані й до вивчення інших тіл Сонячної системи, включно з Меркурієм та кам’яними екзопланетами.
Місія InSight, яка завершила свою роботу в грудні 2022 року, залишила безцінну спадщину для науки. Вона не лише зафіксувала сотні марсотрусів, а й допомогла зазирнути туди, куди жоден апарат не здатен дістатися напряму — у саме серце іншої планети.