Це кошмар кожної космічної місії: втрата зв’язку з космічним кораблем. У кращому випадку ви відновите його відразу. У гіршому випадку ви ніколи більше не отримаєте жодної інформації про своє обладнання. 21 липня диспетчери втратили зв’язок із “Вояджером-2”, який перебував у глибинах космосу. Тепер вони чекають скидання, щоб підхопити наступне повідомлення «Вояджера-2», коли він «зателефонує додому».
Так що трапилося? Космічний корабель, який знаходиться на відстані майже 20 мільярдів кілометрів, здається, почувається добре. Ймовірно, він надсилає всі види зв’язку на Землю. Але потік даних спрямовується в космос, а не з’єднується з мережею глибокого космосу. Це тому, що серія запланованих команд «Вояджеру-2» випадково змусила космічний корабель направити свою антену на 2 градуси від Землі. По суті, «Вояджер-2» і Земля не спілкуються. Вони «розмовляють» один з одним.
Відновлення контакту з «Вояджером-2».
Ще не все втрачено. ще. Це тому, що космічний корабель запрограмований скидати свою орієнтацію кілька разів на рік, щоб антена була спрямована на Землю. Наступне скидання відбудеться лише через кілька місяців — 15 жовтня. До того часу «Вояджер-2» мчить за запланованою траєкторією. Якщо все піде добре, команда управління повинна знову почути космічний корабель 15 жовтня. На цей час вони характеризують цю втрату сигналу як тимчасову паузу зв’язку. Ніщо не вказує на будь-які інші проблеми з Voyager 2, окрім помилкових команд.
Космічний корабель оснащений антеною з високим коефіцієнтом посилення діаметром 3,7 метра. Він зв’язується з Deep Space Network через канал S-діапазону (довжина хвилі 13 см), а також у діапазоні X (довжина хвилі 3,6 см). На поточній відстані сигнали космічного корабля повертаються на Землю приблизно за 17,5 години. Цей час збільшується в міру віддалення космічного корабля.
Славна історія
В даний час “Вояджер-2” і його близнюк “Вояджер-1” досліджують космос за межами Сонячної системи. Вони були запущені в 1977 році, і протягом останніх десятиліть вони зробили величезні відкриття на планетах і в найвіддаленіших межах геліосфери. Їх зображення та дані відкрили абсолютно новий погляд на зовнішню частину Сонячної системи.
Зараз вони перебувають на етапі міжзоряної місії «Вояджер», де їхні дані допомагають охарактеризувати «межі» Сонячної системи та де починається глибокий космос. «Вояджер-2», ймовірно, увійшов у міжзоряний простір кілька років тому, хоча він все ще повідомляє про умови на «краю» Сонячної системи. Цікаво, що хоча “Вояджер-2” не має зв’язку із Землею, “Вояджер-1” все ще спілкується з Deep Space Network. Це приблизно 24 мільярди кілометрів від Землі.Зрештою, вони прямують двома дуже різними траєкторіями крізь зірки. У них достатньо потужності, щоб працювати ще кілька років (2025 або близько того), щоб надсилати на Землю інформацію про своє середовище. Інженери проєкту знайшли спосіб продовжити потужність космічного корабля, можливо, ще на пару років, використавши певні бортові резерви.
Зрештою, однак, космічний корабель замовкне, оскільки їхні джерела живлення закінчаться. Цей поточний збій на «Вояджері-2» дає інженерам місії ранній досвід того, як це буде, після «розмови» з цими далекими космічними апаратами протягом майже п’яти десятиліть.