Це літак? Це супутник? Це галактика? Це інопланетяни? Дивна блакитна спіраль освітила небо над Європою в ніч на понеділок (24 березня), змусивши жителів Великобританії та інших європейських країн, таких як Хорватія, Польща та Угорщина, заполонити соціальні мережі фотографіями та відео, а також проханнями ідентифікувати це дивне світло. Деякі користувачі навіть припустили, що спіраль могла бути справою рук інопланетян!
Space.com може виявити особу об’єкта, що стоїть за цією вражаючою подією, і, на жаль (можливо, що заспокоює), це не робота інопланетних відвідувачів, а трохи більше пов’язана із Землею. Причиною дивної синьої спіралі насправді є ракета SpaceX Falcon 9, яка вилетіла з космічного стартового комплексу 40 (SLC-40) на станції космічних сил на мисі Канаверал у Флориді о 13:48 за східним часом (17:48 за Гринвічем) у понеділок. Ракета виконувала секретну місію NROL-69 для Національного розвідувального управління (NRO).
Спіраль з’явилася над Європою близько 16:00 за східним часом (2000 за Гринвічем) і протрималася в небі кілька хвилин. Стрічка X Shanghai Daily опублікувала приголомшливе таймлапс відео спіралі, яка з’являється та розширюється над небом Хорватії. Як зазначено у публікації вище, дивний синій вир, який для багатьох користувачів соціальних мереж нагадував спіральну галактику, є прикладом того, що деякі люди називають «спіраллю SpaceX». Ці структури виникають після того, як верхній ступінь ракети Falcon 9 відокремився від розгінного блока першого ступеня.
У міру того як верхній ступінь рухається в космос, нижній ступінь падає назад на Землю. Коли це відбувається, ступінь прискорювача починає обертатися по спіралі, одночасно скидаючи залишки палива. Через висоту, на якій це паливо скидається, воно миттєво замерзає, зберігаючи завихрену структуру, створену рухом прискорювача. Коли світло відбивається від цієї структури, воно створює ці дивні на вигляд прояви в небі.
Фізик і науковий комунікатор Браян Кокс звернувся до своєї стрічки X, щоб запевнити громадян Великої Британії та Європи, таких як Мерлін і Шу, що подія, свідками якої вони стали, пов’язана із запуском SpaceX раніше того дня. Хоча спіраль має земне походження, це не означає, що її прояв у небі менш вражаючий.
Даніель Пухальскі опублікував зображення блакитної спіралі в групі Smartphone Astrophotography у Facebook, прокоментувавши: «Я зняв це приголомшливе видовище Falcon 9, на якому звалище палива над Польщею! Знято з рук за допомогою Xiaomi 14 Ultra. Незабутнє видовище!»
Астроном Аллан Троу зловив спіраль з крижаним білим відтінком над небом національного парку Баннау Бріхейніог в Уельсі. Він поділився зображенням через свій акаунт @AlDarkSkyWales X.
Спіралі SpaceX, подібні до цієї, які можна побачити над Великою Британією та Європою, залишаються досить рідкісними, але оскільки запуски Falcon 9 та інших ракет стають все більш поширеними, вони, ймовірно, незабаром стануть більш звичним видовищем.Пов’язані історії:
Деякі люди можуть бути розчаровані раціональним поясненням цього спірального світла на нічному небі. Вищезгаданий Шу відповів коментатору, який обговорював справжню особу спіралі: «Я б хотів, щоб це було вторгнення; я міг би скористатися відпусткою».