На третій день після старту з Флориди, який прямує до Місяця, космічний корабель Orion “перевершує очікувані характеристики”, заявили представники NASA в п’ятницю. Космічний корабель має доставити астронавтів на Місяць у найближчі роки — він стане першим, хто ступить на його поверхню з часів останньої місії «Аполлон» у 1972 році. Цей перший тестовий політ без екіпажу на борту має на меті переконатися, що транспортний засіб безпечний.
«Сьогодні ми зустрілися, щоб перевірити продуктивність космічного корабля Orion… вона перевищує очікування», — сказав Майк Сарафін, керівник місії Artemis 1.
Чотири сонячні панелі космічного корабля довжиною близько 13 футів (чотири метри) розгорнуті правильно та забезпечують більше енергії, ніж очікувалося, сказав Джим Геффр, менеджер Orion у Космічному центрі Джонсона в Х’юстоні. Саме з центру управління в Техасі здійснюється пілотування космічного корабля. Orion вже знаходиться приблизно у 200 000 милях (320 000 кілометрів) від Землі та готується виконати перший із чотирьох основних поштовхів, запланованих під час місії, використовуючи свої двигуни.
Цей маневр, який відбудеться рано вранці понеділка, дозволить наблизити космічний корабель на 130 кілометрів від поверхні Місяця, щоб скористатися силою тяжіння Місяця. Оскільки це відбудеться на зворотному боці Місяця, очікується, що NASA втратить зв’язок із космічним кораблем приблизно на 35 хвилин.
“Ми будемо проходити над деякими місцями посадки “Аполлона”, – сказав керівник польоту Джефф Редіган, хоча вони будуть у темряві. Кадри естакади оприлюднить NASA.
Через чотири дні другий поштовх від двигунів перемістить Оріон на далеку орбіту навколо Місяця. Корабель пройде до 40 000 миль за межі Місяця, що є рекордом для жилої капсули. Потім він почне подорож назад на Землю, приземлившись у Тихому океані, заплановано на 11 грудня, після трохи більше ніж 25 днів польоту. Успіх цієї місії визначить майбутнє місії Artemis 2, яка проведе астронавтів навколо Місяця без посадки, потім Artemis 3, яка нарешті ознаменує повернення людей на поверхню Місяця.
Ці місії заплановано на 2024 та 2025 роки відповідно. Сарафін також повідомив у п’ятницю, що 10 наукових мікросупутників були розгорнуті, коли ракета злетіла, але половина з них відчували технічні проблеми або проблеми зі зв’язком. Однак ці експерименти, проведені окремо незалежними групами, не вплинуть на основну місію. Джерело