Вчені продовжують аналізувати зразки каміння та бруду, привезені китайським місяцеходом Chang’e 5, і останні результати вказують на нові види геології в регіонах Місяця, які ще належить відкрити та дослідити. Серед 1,731 кілограма (3,816 фунта) реголіту віком 2 мільярди років було ідентифіковано сім різних типів гірських порід – пухкого, розсипчастого бруду та щебеню на поверхні Місяця. Одна з порід — абсолютно новий тип місячного базальту, створений у той час, коли Місяць був ще вулканічно активним.
Цей реголіт є наймолодшим із тих, що були повернуті з Місяця. Він дає можливість експертам зазирнути в період часу, відмінний від інших зразків, і допомагає їм окреслити бурхливий період історії нашого близького сусіда. Усі сім типів гірських порід, перерахованих у дослідженні, вважаються «екзотичними», і вважається, що вони досягли свого поточного місця посадки з іншого місця.
«У такій молодій геологічній одиниці широкий спектр компонентів земної кори з різних джерел транспортувався б до місця посадки Чан’е-5 внаслідок процесів, що відбуваються на поверхні Місяця», — пишуть дослідники у своїй опублікованій статті.
Близько 3000 частинок розміром менше ніж 2 міліметрів (0,08 дюйма) були відсіяні дослідниками, коли вони шукали докази утворення кратерів у минулому та вулканічної активності. Як і на Землі, ці типи магматичних порід можуть розповісти геологічну історію.
За словами дослідників, три з уламків відрізнялися незвичайними петрологічними та композиційними особливостями. Склофіровий фрагмент із високим вмістом титану — з високим вмістом титану, з більшими кристалами, вбудованими в склоподібну породу — має мінералогію, яку ми раніше не бачили на Місяці, і, ймовірно, представляє новий тип місячної породи.
На думку авторів дослідження, ці частинки породи можуть бути пов’язані з місцями на Місяці, розташованими на відстані до 400 кілометрів (249 миль) від місця, де вони були підібрані, розлетівшись на поверхню послідовними ударами астероїдів протягом тисячоліть.
«Ці екзотичні магматичні уламки могли б зафіксувати літологічне різноманіття та процеси садування реголіту в [віком приблизно 2 мільярди років] молодих регіонах Місяця», — пишуть дослідники.
Зібравши все це разом, ви отримаєте висновок, що ці фрагменти походять з частин поверхні Місяця, про які ми ще не знаємо в геологічному плані. Можливо, навіть були виверження вулканів, про які ми ще не знаємо.
Однак лише близько 0,2 відсотка матеріалу в зразках було класифіковано як екзотичний, а не очікувані 10-20 відсотків. Це свідчить про те, що вченим, можливо, доведеться переосмислити те, як викиди проходять по місячній поверхні, принаймні в цьому новому регіоні. Chang’e 5 зібрав свої зразки в регіоні Mons Rümker на півночі Oceanus Procellarum Місяця, і подальші зразки, а також наявні з попередніх місій, допоможуть дізнатися більше про те, як еволюціонувала місячна поверхня, і де майбутнє. повинні бути розташовані посадкові та базові майданчики.