Астероїд 2025 TF пролетів над Антарктидою лише на висоті 266 миль над Землею, приблизно на такій самій висоті, як і МКС.
Виявлена лише через кілька годин, скеля розміром 1–3 метри не становила загрози, але надала цінні дані астрономам.
Близька зустріч над Антарктидою
Рано вранці 1 жовтня астероїд 2025 TF пролетів над Антарктидою о 00:47:26 UTC±18 секунд, пройшовши лише за 428±7 км (266±4 милі) від поверхні Землі. Ця відстань розміщує його майже на тій самій висоті, що й Міжнародна космічна станція, яка обертається на висоті приблизно від 370 до 460 км (230-286 миль) над планетою.
Астероїд, діаметр якого становить приблизно від 1 до 3 метрів, був виявлений телескопом Catalina Sky Survey лише через кілька годин після того, як він пролетів повз Землю. Космічні камені такого розміру не вважаються небезпечними. Якби одне з них потрапило в атмосферу Землі, воно могло б створити яскраву вогняну кулю та потенційно розсіяти невеликі метеорити по поверхні.
Невдовзі після відкриття астероїда астрономи з Управління планетарної оборони Європейського космічного агентства (ЄКА) звернули на нього свою увагу, використовуючи телескоп обсерваторії Лас-Кумбрес у Сайдінг-Спрінг в Австралії.
Точне визначення такого маленького об’єкта у безмежному космосі, особливо коли його точне положення досі невідоме, вимагає виняткової точності. Їхнє успішне спостереження дозволило вченим визначити відстань та час найближчого зближення астероїда з надзвичайною точністю.