26 грудня китайська комерційна ракета-носій Kinetica-1 зазнала невдачі під час запуску. Це стало першою невдачею для цієї твердопаливної ракети, яка успішно виконала п’ять місій. Запуск Kinetica-1 відбувся о 8:03 вечора за східним часом 26 грудня (01:03 UTC 27 грудня) із випробувального майданчика Dongfeng Commercial Space Innovation Test Area у центрі запуску супутників Цзюцюань.
За словами представників CAS Space, “третій ступінь втратив управління через три секунди після запуску, і був активований механізм самознищення”. Компанія також заявила, що розслідування причин аномалії продовжується. На борту ракети було кілька супутників, включаючи CASAA-Sat, кубсат, призначений для вивчення магнітної аномалії Південної Атлантики, і DEAR-3, вантажний космічний апарат масою 300 кілограмів, який ніс на борту наукові вантажі.
Цей запуск став 68 для Китаю у 2024 році, перевищивши національний рекорд в 67 запусків, встановлений у 2023 році. Китай посідає друге місце за кількістю запусків у 2024 році після США з більш ніж 150 запусками, включаючи запуски Rocket Lab з Нової Зеландії. Незважаючи на невдачу, Китай продовжує розвивати свою космічну програму. Компанія CAS Space планує перший запуск своєї ракети Kinetica-2 на рідкому паливі в другому півріччі 2025 року. Ракета виведе на орбіту космічний корабель Qingzhou із низькими експлуатаційними витратами.
У 2024 році Китай також встановив національний рекорд, вивівши понад 260 космічних апаратів на орбіту, значно перевищивши рекордні 221 космічний апарат, запущений у 2023 році. Це частково пов’язано з першими запусками проектів мегасузір’я Qianfan (Thousand Sails) та Guowang (National Net), які, як очікується, стимулюватимуть подальше зростання китайської активності із запусків найближчими роками.