Перші астронавти, які висадилися на Місяць за понад півстоліття, облаштують місячну міні-оранжерею, якщо все піде за планом. NASA обрало перші три наукові експерименти, які астронавти розгорнуть на поверхні Місяця під час місії Artemis 3 у 2026 році. Серед них LEAF («Вплив Місяця на сільськогосподарську флору»), який вивчатиме, як космічні культури живуть на екзотичному Місяці. навколишнє середовище.
«LEAF стане першим експериментом для спостереження за фотосинтезом рослин, ростом і системними стресовими реакціями в космічному випромінюванні та частковій гравітації», — написали офіційні особи NASA у вівторок (26 березня), оголосивши про вибір трьох експериментів.
«Дані про ріст і розвиток рослин, а також параметри навколишнього середовища, виміряні LEAF, допоможуть вченим зрозуміти використання рослин, вирощених на Місяці, як для харчування людини, так і для підтримки життя на Місяці та за його межами», — додали вони.
Об’єкти LEAF не будуть першою в історії флорою на Місяці; У січні 2019 року Китай відправив рослини бавовни на зворотний бік Місяця під час роботизованої місії Chang’e 4. Інші два нещодавно відібрані експерименти — станція моніторингу місячного середовища (LEMS) і місячний діелектричний аналізатор (LDA).
LEMS — це набір автономних сейсмометрів, які відстежуватимуть місячні протягом двох років після розгортання. Це «охарактеризує регіональну структуру місячної кори та мантії, що додасть цінну інформацію до моделей формування та еволюції Місяця», — написали представники NASA у заяві у вівторок.
Тим часом LDA вимірюватиме здатність місячного реголіту — верхнього шару пилу та гравію — поширювати електричне поле. Прилад «буде збирати важливу інформацію про структуру надр Місяця, стежити за змінами діелектрика, викликаними зміною кута Сонця під час обертання Місяця, і шукати можливе утворення інею або відкладення льоду», — написали представники агентства.
Прилади будуть розгорнуті поблизу південного полюса Місяця, регіону, який вважається багатим на водяний лід, який міг би підтримувати один або кілька аванпостів з екіпажем. Точне місцезнаходження поки що невідоме; NASA не оголосило остаточне місце посадки для місії Artemis 3, яка використовуватиме корабель SpaceX Starship, щоб доставляти астронавтів з місячної орбіти на поверхню та повертати їх назад. (Вони дістануться до місячної орбіти за допомогою ракети агентства Space Launch System і капсули Orion.)
І немає жодної гарантії, що LEAF, LEMS і LDA літатимуть на Artemis 3. Це поточний план, але «остаточні рішення про маніфестацію щодо місії будуть визначені пізніше», — написали офіційні особи NASA у вівтороковому оновленні.
Екіпаж Artemis 3 ще не оголошений, хоча NASA заявило, що ця місія вперше в історії висадить на Місяць жінку та кольорову людину.
«Артеміс-3» стане першою місією з екіпажем на поверхню Місяця після «Аполлона-17» у грудні 1972 року. Попередник «Артеміс-3», «Артеміс-2 », відправить чотирьох астронавтів навколо Місяця та назад на Землю наприкінці 2025 року, якщо все піде за планом.
Місячний Artemis 1, успішна місія без екіпажу на місячну орбіту та назад, запущена в листопаді 2022 року.