Астрофізики зі США вигадали новий спосіб пошуку космічних кораблів інопланетян. Для цього пропонується використовувати не лише звичні радіотелескопи, а й гравітаційні детектори. Цей спосіб ґрунтується на припущенні, що людство не самотнє у всесвіті, просто земні інструменти ще недостатньо досконалі, щоб знайти свідчення інопланетного життя.
Ідея полягає в тому, що досить розвинена цивілізація здатна побудувати космічний корабель великих розмірів та з великою масою. Його прискорення може спричинити гравітаційні хвилі, які люди вже навчилися фіксувати за допомогою детекторів. Крім того, такі прилади оглядають відразу все небо, а не невелику ділянку, як оптичні або радіотелескопи.
Поки що, ясна річ, це лише ідея — усі викладки викладені на порталі попередніх публікацій arXiv. Однак вона не порушує законів фізики, а отже, чисто технічно може бути реалізована.
Судячи з розрахунків, наявні інтерферометри LIGO, VIRGO і KAGRA можуть засікти корабель інопланетян на відстані більше ніж 326 тисяч світлових років, тобто втричі більше діаметра Чумацького Шляху (близько 106 тисяч світлових років). Однак для цього гіпотетичний корабель повинен мати масу десяти Юпітерів і прискорюватися до 1/10 швидкості світла. А ось об’єкт розміром з Меркурій можна виявити в радіусі лише 32 світлових років за тієї ж швидкості.
А якщо технологія «бульбашки Алькуб’єрре» колись стане реальною, то такі кораблі теж створюватимуть потужні гравітаційні хвилі, які можна буде відстежувати з гігантської відстані.