Відбувся 10-й пуск ракети SpaceX в цьому році. О 19:34 за київським часом, зі стартового комплексу SLC-40 на Станції космічних сил на мисі Канаверал у Флориді в небо вирушили чергові 60 супутників зв’язку Starlink.
Угруповання було благополучно виведено на орбіту Землі, а через 9 хвилин після старту перший ступінь ракети Falcon 9 здійснила посадку на морську баржу «Звичайно, я все ще люблю тебе» (Of Course I Still Love You), що стало її сьомою за рахунком посадкою. Ще приблизно через годину супутники були розгорнуті.
Початковий план SpaceX полягав у запуску угруповання з 1440 супутників широкосмугового зв’язку, і компанія вже наближається до цього показника. Але в кінцевому рахунку сузір’я може складатися з десятків тисяч супутників, оскільки SpaceX отримала дозвіл на вивід до 30 000 апаратів на низьку навколоземну орбіту, а також можливість запуску додаткової кількості апаратів.
В даний час клієнти Starlink, які беруть участь в програмі бета-тестування «Краще, ніж нічого», набувають комплект, який включає тарілочну антену з фазованою решіткою і маршрутизатор Wi-Fi для бездротового супутникового підключення до інтернету. У США стартовий комплект коштує $500 при щомісячній абонентській платі $100, але програма діє вже у багатьох країнах. SpaceX збирається побудувати завод Starlink в Техасі, а також розгорнути супутникові послуги до кінця року в 25 країнах. Компанія також нещодавно подала заявку на забезпечення доступу до супутникового інтернету для рухомих об’єктів.