В прошедший четверг Google сообщил о релизе приложения Currents, предполагаемого конкурента Flipboard и Zite. Это приложение позволяет читать новости и другие материалы из разных информационных источников Сети, представленных в виде простого и удобного журнала. Google утверждает, что договоренность о поставке контента была заключена со 150 издателями, от блогов до телеканалов и медиахолдингов. Приложения, агрегирующие информацию из различных источников, довольно легко заткнули за пояс RSS-ридеры и прочие подобные источники информации. Они проще, понятнее и визуально привлекательнее. Скорее всего, формат такого «цифрового журнала» будет развиваться в качестве самостоятельного канала информации (вероятно, поэтому канадский стартап Zite купила CNN). И Google, увлеченный борьбой за место под солнцем новых медиа, не мог не выйти на этот рынок.
Но у Google Currents есть пара проблем, недвусмысленно намекающих на то, что поисковый гигант не вполне разбирается в том, как должен работать подобный информационный канал. И если Currents действительно задумывался как серьезный конкурент Flipboard и Zite, то его разработчикам надо решить пару проблем.
Первая — социальность. Читая новость в Google Currents, поделиться ею с друзьями сравнительно легко. Отправив материал в Twitter, Facebook и, конечно, в Google+. Таким образом, Google Currents социален только в одном направлении — внешнем. Но одна из важнейших ценностей Flipboard и Zite — это импорт из социальных сетей. Эти приложения получают важные новости из ваших лент на Twitter и Facebook, в идеале предлагая то, что действительно важно для вас. Хотя бы потому, что ваши потоки в социальных сетях отражают ваши интересы. Currents не умеет импортировать новости из социальных сетей и это никак нельзя назвать конкурентным преимуществом.
Вторая проблема Currents — это фильтрация. Конкуренты, особенно Zite, активно работают, чтобы фильтровать потоки новостей, стремясь предоставить пользователю только наиболее релевантную информацию. Тут некоторые могут возразить, что ридер не должен решать за пользователя, но потоки информации сегодня настолько широки, что физически охватить их все невозможно. Тем более, всегда можно обратиться к первоисточнику, ведь Zite и Flipboard не производят контент самостоятельно. Умная фильтрация контента может и должна стать конкурентным преимуществом Currents. Эта задача просто создана для компании Google, имеющей в штате сотни специалистов, работающих с большими объемами данных в реальном времени.
Можно, конечно, сказать, что Google и не стремился сделать новое медиа-приложение. Притвориться, будто корпорация добра решила показать всему миру как сделать цифровой журнал из внушительной подборки медиаисточников. Но едва ли кто-нибудь будет отрицать, что Google взял социальный курс, бросив существенные силы на разработку Google+. Следовательно, фильтрация и двусторонняя поддержка социальных сетей — это те функции, которые должны поддерживаться изначально. А привычная тактика «выпустить приложение и доделать на ходу» может просто не сработать на этом рынке.