Земля довольно хорошо защищена от явлений космической погоды, поскольку имеет мощный магнитный щит – магнитосферу, благодаря которой мы не подвергаемся ежедневно воздействию опасных компонент солнечного излучения, конечно, если мы не астронавты, выходящие в открытый космос. 
Однако в том случае, если на Солнце разыграется мощная буря, это может привести к выводу из строя большого числа орбитальных спутников и, возможно, к отключению электричества в масштабах целой страны или даже континента. 
Само по себе отключение электричества может показаться не самой страшной катастрофой, однако в том случае, если будет повреждена сама инфраструктура, отвечающая за распределение электроэнергии, возникнет опасность для жизней людей; отсутствующая связь приведет к невозможности координации передвижений по стране, правительства не смогут более выполнять возложенные на них функции, и возникшая в результате экономическая катастрофа будет напоминать о себе в течение еще многих лет, если не десятилетий.
Сегодня в новом исследовании группа ученых во главе с Эдвардом Дж. Отоном (Edward J. Oughton) предприняла попытку количественно оценить возможный ущерб от мощной солнечной бури, выводящей из строя значительную часть энергосистем США, и в результате исследования было установлено, что значительный финансовый ущерб будет причинен и территориям, находящимся далеко за пределами зоны поражения.
«В экстремальном сценарии вывода из строя энергосистем, в котором 66 процентов населения Соединенных штатов остаются без электричества, потери для экономики составят 42 миллиарда USD… в день!
Кроме того, примерно 7 миллиардов USD в сутки будет потеряно в результате перебоев в международных торговых поставках».
Исследование опубликовано в журнале Space Weather Американского геофизического союза.