Звичайний випробувальний політ перетворився на боротьбу за виживання, оскільки параплан потрапив у «засос хмари», злетівши на висоту 28 000 футів. Уявіть собі: ви виходите на спокійний день, просто щоб випробувати нове спорядження — і раптом опиняєтеся в боротьбі не на життя, а на смерть із самою Матір’ю-Природою. Саме це й сталося з 55-річним китайським парапланеристом Пен Юцзяном.
24 травня, на висоті близько 10 000 футів (приблизно 3 000 метрів), Пен просто тестував нове парапланерне обладнання в гірському хребті Цилянь на півночі Китаю. Він навіть не збирався злітати. Приблизно через 20 хвилин після початку випробування його раптово й стрімко потягнуло вгору — так званий «всмоктуючий ефект хмари» підняв його на висоту з вітром, що перевищував 1 000 футів (понад 300 метрів) за хвилину.
Миттєво Пенга підкинуло ще на вражаючі 18 000 футів (5 500 метрів) вище, довівши загальну висоту його польоту до приголомшливих 28 208 футів (понад 8 600 метрів).
«Я щойно купив вживану парапланерну систему й хотів її протестувати. Тому проводив наземні вправи з парашутом. Раптово піднявся вітер і підняв мене в повітря», — розповів Пенг державному телеканалу CCTV News. «Я намагався якнайшвидше приземлитися, але не зміг», — додав він.
Втрачена свідомість
Щоб зрозуміти це в перспективі, Пен летів на висоті, трохи меншій за вершину гори Еверест. Вершина гори Еверест, заввишки 29 029 футів (8 848 м), є найвищою точкою на Землі. Протягом понад години Пен перебував у неймовірних умовах: температура падала до мінус 40 градусів Цельсія (мінус 40 градусів Фаренгейта) та гостра нестача кисню. Він навіть вважає, що, можливо, втратив свідомість під час свого жахливого сходження. Він описував, що «все попереду [було] безкрайнім простором білизни».
Перебуваючи в повітрі, він підтримував радіозв’язок зі своїм другом Гу Чжімінем, який був на землі. Цю жахливу подію зняла камера його планера, що, природно, стало вірусною на Douyin (китайський TikTok). На відеозаписі з планера Пенга видно, як він покритий льодом і відчайдушно стискає кермо. Пізніше він безнапасно приземлився за 20 миль (33 кілометри) від місця старту.
«Засмоктування хмари» – це явище, коли параплани відчувають значну підіймальну силу від термічного потоку безпосередньо під купчастими хмарами.
Ймовірно, дискваліфікують на шість місяців
NBC повідомила, що Асоціація аероспорту провінції Ганьсу заявила, що Пен є ліцензованим парапланеристом з дворічним досвідом. Його багаторічний досвід, ймовірно, дозволив йому зафіксувати інцидент на камеру свого параплана, навіть у складних умовах. Повідомляється, що уряд Китаю заборонив Пену польоти на шість місяців через його «несанкціонований» політ, посилаючись на порушення правил безпеки.
Національні правила парапланеризму в Китаї вимагають, щоб пілоти мали дійсну ліцензію Федерації аероспорту Китаю та затверджений план польоту. Однак шестимісячна заборона, накладена на Пен за порушення цих правил, викликала значну критику в китайських соціальних мережах. Місцеві ЗМІ спочатку повідомили, що Асоціація аероспорту провінції Ганьсу відкликала свою заяву щодо заборони Пена на посадку.
Однак, незважаючи на цю заяву про відмову, залишається незрозумілим, чи залишається чинним шестимісячне відсторонення Пенга від парапланеризму. Хоча досвід Пенга був надзвичайним, він не самотній. Німецька парапланеристка Єва Вішнерська досі утримує цей жахливий рекорд, її у 2007 році в Австралії підкинуло приблизно на 10 000 м у небо через затягування хмарою.