Как оказалось, на комете Чурюмова — Герасименко есть пятна твёрдой углекислоты, до этого никогда не встречавшиеся на поверхности таких небесных тел.
Международная группа учёных проанализировала снимки кометы Чурюмова — Герасименко и обнаружила на них изображения, похожие на следы твёрдой углекислоты.
Считается, что ядра комет содержат немало этого вещества, но в силу высокой испаряемости сухого льда под прямыми лучами Солнца на поверхности оно сохраниться не может, из-за чего наблюдать его там было совершенно неожиданно. Соответствующие статьи опубликованы в журнале Science
Исследователи изучили снимки, сделанные камерами европейского автоматического зонда “Розетта”, и обнаружили на них изображения следов твёрдой углекислоты. В условиях вакуума сухой лёд переходит из твёрдого состояния в газообразное при –193 градусах по Цельсию.
Это намного выше, чем температура испарения воды, поэтому до того наблюдать углекислый газ на кометах не удавалось. Исследователи полагают, что случай с кометой Чурюмова — Герасименко стал исключением лишь из-за её причудливой формы и орбиты.
Дело в том, что комета состоит из двух соединённых между собой частей, чем напоминает орех кешью. При вращении вокруг оси одна часть “ореха” закрывает другую.
Поэтому, хотя в “северной” части кометы лето длится 5,5 года, в “южной” оно намного короче и подавляющую часть времени там держится тень.
Именно поэтому твёрдая углекислота смогла сохраниться там, даже несмотря на сравнительную близость кометы к Солнцу.
Наблюдение имеет большое научное значение. Считается, что центральная часть комет должна состоять из углекислоты в твёрдом виде.
Однако в отсутствие наблюдений и высадок на кометы точно установить, насколько близко она подходит к поверхности, не удавалось. А от этого зависит оценка общего количество диоксида углерода в кометах.
Считается, что 55 миллионов лет назад крупная комета попала в атмосферу Земли и внесла в неё более триллиона тонн углекислого газа.
Произошло масштабное потепление, после которого температура некоторое время была чрезвычайно высокой. В тропически морях, как считается, вода разогрелась почти до 40 градусов Цельсия.
Понимание масштаба событий, сопровождающих возможное падение крупной кометы на Землю, важно для научной оценки риска, который несёт такой удар. Взято с life.ru