Біля північно-західного узбережжя Іспанії косатки знову атакували яхту, продовживши дивну серію інцидентів, яка триває вздовж Піренейського узбережжя вже понад шість років.
Останній випадок стався біля Галісії. Зграя косаток пошкодила кермо 14-метрової яхти під шведським прапором, через що двоє людей на борту були змушені подати сигнал лиха. Берегова охорона Іспанії відбуксирувала судно в безпечне місце.
Це вже не поодинокий інцидент. Лише за кілька днів до цього неподалік мису Естака-де-Барес затонула прогулянкова яхта Idem — косатки також знищили її кермо. Обох людей вдалося врятувати.
За даними Atlantic Orca Working Group, від 2020 року зафіксовано понад 700 контактів косаток із човнами та яхтами, а щонайменше вісім суден були втрачені. Вчені вважають, що в таких атаках бере участь приблизно 15 особин із дуже невеликої іберійської популяції, яка налічує менше ніж 50 косаток і перебуває під загрозою зникнення.
Раніше дослідники припускали, що поведінка могла початися після травматичного зіткнення однієї самки, відомої як White Gladis, із судном. Проте нині науковці не підтримують популярну в інтернеті версію про «помсту» косаток людям.
Найімовірніше, йдеться про соціально засвоєну поведінку. Молоді косатки спостерігають, як дорослі б’ють по керму, і повторюють ці дії, а сама звичка поступово поширюється всередині групи.
Дослідження показують, що косатки найчастіше цікавляться саме вітрильними суднами і нерідко втрачають інтерес після того, як човен зупиняється.
Морські служби радять у разі зустрічі з косатками вимкнути двигун, опустити вітрила, відключити автопілот і не чинити опору через штурвал. За спостереженнями, судна, які дотримуються цих рекомендацій, зазвичай отримують менше пошкоджень.
Попри сотні зафіксованих випадків, головне питання залишається без відповіді: чому саме косатки цієї невеликої популяції так наполегливо атакують керма човнів? Саме цю загадку вчені намагаються розгадати вже кілька років.