13 февраля провозглашен Всемирным днём радио. Такое решение приняли в ЮНЕСКО с тем, чтобы подчеркнуть важную роль развития международного сотрудничества между радиожурналистами, а также поощрять свободный доступ к информации с помощью этого информационного ресурса. Дата Всемирного дня Радио 13 февраля была выбрана потому, что в этот день 66 лет назад в эфир впервые вышло Радио ООН.
«Всемирный день радио — это ещё один повод привлечь внимание к особой роли радио, которое по-прежнему остается эффективным средством привлечения максимально широкой аудитории, использующим последние достижения в области технического обеспечения и сопутствующих устройств», — говорится в заявлении ЮНЕСКО.
С момента первой радиотрансляции прошло уже 100 лет, но, по мнению, главы ЮНЕСКО, оно не потеряло своего значения. «Радио представляет собой средство информации, достигающее самой широкой аудитории и, что особенно важно, самой маргинализированной части нашего общества», – заявила Генеральный директор ЮНЕСКО Ирина Бокова в своем обращении по поводу Всемирного дня радио. – Свободное, независимое и плюралистическое радио имеет важнейшее значение для здоровья общества и является жизненно необходимым условием для утверждения прав человека и основных свобод».
ЮНЕСКО призывает руководителей радиостанций – общественных и частных, местных и региональных – принять активное участие в праздновании Дня радио. Существует специальный веб-сайт ЮНЕСКО, где представители местных радиостанций имеют возможность прослушать аудио-сообщения на разных языках, а также посмотреть соответствующие учебные пособия. Кроме того, можно бесплатно ознакомиться с материалами радиофонда ЮНЕСКО, хранящими записи с выступлениями таких выдающихся личностей, как: Пабло Неруда, Жан-Поль Сартр, Хорхе Луис Борхес, Андре Мальро, Пабло Пикассо, Шарль де Голль, Юрий Гагарин, Николай Семенов, Нельсон Мандела, Фредерик де Клерк и Гарри Белафонте.
За более чем 60-летнюю историю своего существования ЮНЕСКО предприняла ряд инициатив в области радиосвязи, уделяя при этом особое внимание развитию местного вещания, а также использованию радио при оказании гуманитарной помощи в чрезвычайных ситуациях, для чего было создано портативное «Radio-in-a-Box».