Чуть больше, чем за 48 часов мирная демонстрация, участники которой, собравшись у полицейского участка в лондонском районе Тоттенхэм, требовали расследования обстоятельств гибели 29-летнего британца Марка Даггана, переросла в массовые беспорядки и грабежи, сначала охватившие британскую столицу, а затем перекинувшиеся на другие города Соединенного Королевства. Местные правоохранительные органы изучают обстоятельства, которые привели к стремительной эскалации насилия в стране, и полагают, что ключевую роль в этом процессе сыграло использование участниками волнений смартфонов Blackberry. “Умные” телефоны этой марки пользуются огромной популярностью среди молодежи в Великобритании, так как позволяют своим владельцам крайне легко и быстро обмениваться текстовыми сообщениями через встроенную “фирменную” программу. При этом сообщение можно отправить одновременно группе из нескольких человек /вплоть до 30/. По сравнению с уже ставшим привычным форматом SMS, услуга, которую предлагает канадская компания Research in Motion /производитель Blackberry/, обеспечивает шифрование сообщений /а также телефонных переговоров/, что затрудняет доступ государственным службам к информации, передаваемой с помощью данных смартфонов.
Нарушители правопорядка активно используют возможности своих телефонов, для того, чтобы координировать действия, быстро собираясь в группы и столь же быстро растворяясь в лондонских переулках. При этом полиция не может рассчитывать на помощь местных сотовых операторов, которые могли бы предоставлять отрядам быстрого реагирования информацию, поступающую на аппараты злоумышленников. Расшифровать данные, передаваемые с помощью Blackberry можно только в центрах обработки информации Research in Motion, большинство из которых располагается в Канаде. Несмотря на заявления финансового директора компании Патрика Спенса о том, что Research in Motion оказывает полное содействие правоохранительным органам в их попытках выявить зачинщиков погромов, обеспечить необходимую в этом деле оперативность будет очень непросто.
Наряду с мобильными телефонами Blackberry, правонарушители широко используют социальные сети Facebook и Twitter. Именно эти технологии ранее помогли манифестантам в ряде арабских стран организовать там государственные перевороты. Единственное попавшее в сеть сообщение может произвести эффект брошенного в воду камня, от которого расходятся все новые круги, привлекая десятки и сотни людей в заранее условленное место в течение считанных минут.
По словам Родни Баркера, почетного профессора государственного права Лондонской школы экономики, за нынешними уличными волнениями стоят именно “относительно небольшие группы населения – насчитывающие сотни, а не тысячи человек – их действия достаточно тесно скоординированы посредством мобильных телефонов и социальных сетей”. Это дает участникам волнений, среди которых много молодежи, возможность оставаться на один шаг впереди тех, кто пытается пресечь их противоправные действия. “Эти люди, как правило, неплохо разбираются в мобильных и компьютерных технологиях, однако в социальном плане, по большей части, деклассированны”, – указал Баркер.
В попытке остановить распространение насилия, которое уже перекинулось на Бирмингем, Ливерпуль и Бристоль, сотрудники правоохранительных органов заявили, что будут привлекать к уголовной ответственности всех, кто использует смартфоны Blackberry для призывов к массовым уличным беспорядкам. Детективы также начали отслеживать сообщения соответствующего характера в микроблогах и социальных сетях.