Vaio, подразделение по производству ноутбуков, которое Sony выделило из своей структуры ранее в этом году, войдет в смартфонный бизнес уже в январе, соревнуясь с бывшей материнской компанией. Vaio сотрудничает с Japan Communications, которая, как виртуальный мобильный оператор (MVNO) использует сети других операторов, чтобы предлагать свои услуги.
Sony продала большую часть акций в Vaio в июле инвестиционному фонду, что явилось частью мер по реструктуризации, чтобы восстановить испытывающий проблемы бизнес потребительской электроники. В настоящее время Sony имеет долю в VAIO всего 5%.
Vaio разработала Android-работает смартфон с 5-дюймовым дисплеем в сотрудничестве с Japan Communications и планирует показать приложение, которое может управлять электронной почтой, а также телефонными и видеозвонками в одном месте. Производство будет отдано на аутсорс неназванным компаниям.
Цена, включая плату за обслуживание у оператора, до сих пор не установлена, но, вероятно будет находиться в промежутке между предложениями именитых основных брендов и недорогих телефонов на рынке.
Телефон будет продаваться через каналы продаж Japan Communications — в том числе розничные сети по торговле электроникой, разработчиков информационных систем и сайты электронной коммерции — как для физических лиц, так и для бизнес-пользователей.
Начиная с мая, вступают в силу требования Министерства связи Японии, чтобы телефоны продавались разблокированными и могли работать с SIM-картами любых операторов. Этот шаг, как ожидается, повлечет за собой переключение многих абонентов от крупных операторов к MVNO-операторам. Министерство рассчитывает, что MVNO удвоят количество абонентов до 15 млн в 2016 году.
Vaio довольно поздно выходить на рынок дешевых смартфонов, которые многие китайские и южнокорейские компании, а также технологические стартапы со всего мира уже предлагают. Но компания утверждает, что будет иметь спрос, предлагая телефоны с превосходным дизайном по разумной цене.