Microsoft создаст сеть из 20 военных спутников

Компании Ball Aerospace и Microsoft разработают систему облачных вычислений для Пентагона. В случае успешной демонстрации, решение станет основой для создания спутниковой группировки из 20 малых спутников. Американские военные пытаются решить проблему космического масштаба: наиболее ценные спутники военного ведомства имеют большой размер и хорошо известную орбиту. Они не защищены от атак противоспутникового оружия, которое уже разрабатывают вероятные противники США. Одно из вероятных решений этой задачи может быть достигнуто благодаря созданию спутниковых сетей из малых космических аппаратов, находящихся на низкой околоземной орбите  и перемещающихся с большими скоростями.

Противник может атаковать или блокировать часть из этих спутников, но остальные все равно обеспечат работоспособность всей сети. При этом стоимость запуска таких группировок будет относительно низкой. Именно на такую технологию «ставят» гражданские компании, в частности, SpaceX и OneWeb. Следуя по уже проторенной дорожке, Пентагон выбрал Ball Aerospace и Microsoft Azure для создания вычислительной инфраструктуры для тестовой сети из 20 спутников, которую Министерство обороны планирует запустить в 2021 году. 

Преимущества низкоорбитальной группировки 

Работы выполняются в рамках проекта CASINO (Commercially Augmented Space Inter Networked Operations), реализуемого Центром космических и ракетных систем ВВС США. Партнеры будут использовать антенны с фазированной решеткой для сбора данных от военных спутников и их обработки непосредственно в дата-центре Microsoft. 

«Решение заключается в размещении плоскопанельных антенн с электронным управлением на крыше центра обработки данных Microsoft. Эти фазированные антенные решетки не требуют большой мощности и занимают всего пару квадратных метров пространства на крыше. Это нововведение поможет соединить несколько спутников на низкой околоземной орбите (LEO) через одну апертуру антенны, значительно ускоряя скорость доставки данных от спутника к конечному пользователю за счет данных, передаваемых непосредственно в Microsoft Azure из массива на крыше».

Подробности проекта Blackjack

Демонстрация покажет, возможно ли быстро обрабатывать потоки информации от крупных распределенных группировок малых спутников с использованием облачных технологий. Проект CASINO может в конечном итоге стать основой для управления группировкой Blackjack, которую создает DARPA. Спутники для этого проекта построит Airbus.