Компания Intel сообщила, что она начала ранние поставки ряду клиентов ограниченных партий 10-нм матриц ПЛИС Agilex (FPGA). В число счастливцев вошли компании Microsoft, Colorado Engineering, Mantaro Networks и Silicom. Для Intel это важное событие. Прямой конкурент Agilex, матрицы компании Xilinx, завоёвывает всё большую популярность на рынке. Вплоть до того, что Microsoft может рассматривать вопрос отказа от этой продукции Intel. Поэтому компания поспешила начать поставки Agilex даже несмотря на то, что они перетягивают на себя часть дефицитных линий по выпуску 10-нм процессоров.
Анонс матриц Agilex состоялся весной этого года. Подробнее о спецификациях трёх семейств Agilex мы рассказывали ровно месяц назад. Если вкратце, матрицы Agilex представляют собой многокристальные сборки на одной подложке EMIB (embedded multi-die interconnect bridge). Они сочетают массив программируемых вентилей, цифровые сигнальные процессоры с производительностью до 40 терафлопс, память DDR4 или HBM2, высокоскоростные интерфейсы 112 Гбит/с на линию, что даёт возможность организовать порты 400 Gb.
Ещё одной интересной особенностью Agilex можно считать аппаратную поддержку вычислений bfloat16, нового формата хранения чисел, сочетающего необходимый уровень точности со скоростью вычислений. Поддержка bfloat16 нужна для машинного обучения и ИИ. По словам Intel, 10-нм матрицы Agilex до 40 % быстрее справляются с задачами, чем предыдущее 14-нм поколение матриц Intel Stratix 10. Как вариант, производительность можно сохранить на прежнем уровне, но на 40 % снизить потребление платформы.
В целом матрицы Agilex обещают привнести в индустрию гибкость ПЛИС (и платформ), в сочетании с низким потреблением и высокой производительностью «почти как» у заказных БИС (ASIC). Платформы на Agilex первыми воплотят в жизнь когерентный интерфейс Compute Express Link (CXL) и шину PCIe 5.0. Это важный момент в решениях для обработки данных в сетях 5G, ИИ и машинного обучения.