На выходных мы активно обсуждали одно из последних детищ нашей любимой марки, дав волю чувствам и собирая претензии в комментариях. Предлагаю теперь внести каплю меда в ту бочку дегтя и прочитать трогательный рассказ Криса Гонсалеса об одном из самых запоминающихся его дней в качестве работника магазина Apple. Это был особенно напряженный день. Я и не вспомню уже сейчас, какой продукт мы презентовали накануне, но длинная вереница людей в очереди выстроилась еще ночью предыдущего дня. Позже они толпились в магазине, создавая впечатление, будто находишься в банке сардин.
И тут примерно в середине этого суматошного дня в магазине появилась группа 15 школьников в сопровождении учительницы. Пожалуй, это был не самый удачный день для экскурсии в магазин Apple. Но любопытство взяло верх, работы особой в тот момент у меня не было, и вот я уже приближаюсь к ребятам с намерением выяснить, что же их к нам привело.
Детям было не до меня, а вот их учительница радушно поддержала беседу. Она рассказала, что в их школе в рамках программы обеспечения учеников «яблочными» ноутбуками тем вручили подарочные карты AppStore. Теперь каждый мог выбрать себе Мак на 160GB памяти черного или белого цвета.
Внезапно я понял, что все ученики общаются между собой на языке жестов. Они были из школы для глухих.
Пока учительница улаживала вопросы дисциплины, один из ребят начал мне что-то показывать, изображая в воздухе знаки. Сейчас я бы его понял, так как прошел 6-недельный курс по обучению языку жестов, но тогда, много лет назад, с трудом смог бы показать ему в ответ простое «Спасибо». Так что я не имел ни малейшего представления, о чем говорит этот парень.
Я поднял руки и начал ими вырисовывать слова, как это делают люди, которые вас не слышат, так как находятся по другую сторону автомобильного стекла. Мне нужно было донести до него мысль, что я не понимаю. Парень это понял, и тогда мне в голову пришло решение — я повел его к ближайшему iMac, мы открыли TextEdit и напечатали то, что хотели сказать друг другу. И это несмотря на то, что iMac был занят, у меня самого куча дел, да еще огромная очередь толпящихся за дверями магазина, желающих попасть внутрь.
Наша беседа была довольно короткой:
— Как твои дела?
— Хорошо.
— Здорово. Так ты хочешь макбук?
— Да, мне нравится белый.
— Ок.
Потом он заплатил за свой ноутбук и подошел следующий ученик. Такой разговор состоялся у меня с каждым из ребят. Наверное, мне следовало бы сразу принять их заказы и принести все макбуки разом, но вместо этого я очередной раз возвращался в торговый зал, чтобы поговорить с каждым из них и обслужить его в индивидуальном порядке.
Потом меня осенило, что учительница стать переводчиком в любой момент после того, как я начал переписку с первым учеником, но она по какой-то причине не стала этого делать, предоставив мне возможность общаться со всеми учениками посредством текстовых сообщений на экране. Тогда же подумалось, что это могло бы сберечь много времени и усилий, но я был не слишком огорчен сложившейся в итоге ситуацией. Дети были дружелюбными и адекватными, поэтому мне было приятно с ними общаться. Кроме того, они здорово отвлекли меня от забот напряженного дня.
В конце-концов они получили свои ноутбуки, поблагодарили на языке жестов и ушли. Казалось бы, на этом история с ними должна и кончиться, но не тут-то было.
Позже я отправился на обед в одно из заведений в торговом центре, в котором располагался Apple Store. Там же я увидел этих ребят снова, и каково было мое удивление, когда я… услышал их. Застыв возле их стола в недоумении, я провел так несколько секунд, прежде чем один из учеников заметил меня, обратив затем внимание остальных. Учительница начала смеяться над нелепым выражением моего лица, после чего подошла, чтобы объясниться. Оказалось, дети действительно пришли за Маками, но никто из них глухим не был. Это был своеобразный эксперимент для выявления отношения и реакции персонала в различных магазинах. По словам учительницы, почти все продавцы были недовольны тем фактом, что приходится иметь дело с «глухими», и старались поскорее закончить их обслуживать. Я был единственным человеком, который отнесся к ребятам как к равным, и только в Apple Store им смогли действительно оказать искреннюю помощь. Они были удивлены и впечатлены моей идеей воспользоваться программой TextEdit для общения, когда сотрудники иных заведений даже не удосуживались взять ручку и листок бумаги. Ребят это научило корректному отношению к тем, кто отличается от остальных, а меня ждали объятия, рукопожатия и даже слезы радости. В итоге они даже решили оплатить мою еду в знак благодарности, а тот обед мы провели за душевными разговорами, пока мне не пришлось возвращаться обратно в магазин.
Пожалуй, это одно из самых светлых и добрых воспоминаний, которые у меня есть. Я больше не видел этих ребят, но навсегда сохраню связанный с ними день в памяти.