Щоденний прийом вітаміну C може мати несподівану користь для людей із передраковими захворюваннями крові та ранніми формами мієлоїдних новоутворень. У межах клінічного дослідження EVITA учасники, які протягом року приймали добавку, мали менше небажаних явищ, а попередній аналіз також виявив вищу ймовірність виживання приблизно через три роки спостереження.
Дослідження провела міжнародна команда науковців за участю Van Andel Institute, Університету Копенгагена та Університету Південної Каліфорнії. Результати опублікували в журналі CANCER Американського онкологічного товариства.
Водночас автори наголошують: це попередні результати дослідження II фази. Вони ще не доводять, що вітамін C подовжує життя, а можливу користь потрібно перевірити у масштабнішому клінічному випробуванні.
Кому може допомогти вітамін C
У дослідженні взяли участь 109 пацієнтів із двома захворюваннями: клональною цитопенією невизначеного значення (CCUS) та мієлодиспластичним синдромом (MDS). Обидва стани можуть передувати розвитку гострого мієлоїдного лейкозу (AML) — агресивного виду раку крові.
Наразі для CCUS немає затвердженого лікування, яке гарантовано запобігало б переходу захворювання в лейкемію. Пацієнтам часто рекомендують регулярно здавати аналізи крові та стежити за змінами показників. За MDS одним із варіантів лікування може бути трансплантація стовбурових клітин, однак вона підходить не всім.
Учасників EVITA випадковим чином розподілили на дві групи. Перша отримувала по 1000 мг вітаміну C щодня протягом 12 місяців, а друга — плацебо без діючої речовини. Дослідження було рандомізованим, подвійним сліпим і плацебо-контрольованим: ні учасники, ні медичні працівники не знали, хто отримував вітамін, до завершення випробування.
Які результати отримали науковці
На початку дослідження більш ніж у половини учасників виявили недостатній рівень вітаміну C. У тих, хто приймав добавку, його концентрація в крові згодом повернулася до нормальних значень.
Дослідники також зафіксували менше небажаних явищ у групі вітаміну C протягом дослідження та подальшого спостереження. Крім того, змінилися рівні деяких цитокінів — сигнальних молекул, за допомогою яких клітини імунної системи взаємодіють між собою. Характер цих змін був пов’язаний із потенційно сприятливішими результатами.
Водночас добавка не спричинила статистично значущого зменшення швидкості розростання аномальних клітин крові.
Найбільшу увагу привернув додатковий, дослідницький аналіз виживаності: учасники, які приймали вітамін C, мали статистично значущу перевагу за цим показником приблизно через три роки спостереження. Однак це був попередній результат, а не основний доказ ефективності лікування. Його ще належить підтвердити в дослідженні III фази.
Як вітамін C може впливати на розвиток лейкемії
Окрім участі в роботі імунної системи та захисті клітин від пошкодження, вітамін C допомагає певним ферментам регулювати активність генів. Один із них — TET2, який бере участь у підтриманні нормальних механізмів регуляції генів і розвитку клітин крові.
Мутації гена TET2 часто трапляються при лейкемії та споріднених захворюваннях. Якщо робота відповідного ферменту порушується, це може сприяти накопиченню аномальних клітин і створювати умови для розвитку раку.
Лабораторні експерименти та дослідження на моделях раку показали, що вітамін C може впливати на процеси, пов’язані з такими змінами. Це підштовхнуло науковців до ідеї раннього втручання — спроби впливати на біологічні механізми ще до того, як сформується повноцінне злоякісне захворювання.
Однак результати EVITA самі по собі не доводять, що саме вплив на TET2 пояснює можливу перевагу у виживаності. Дослідники продовжують аналізувати дані, щоб краще зрозуміти механізми виявлених ефектів.
Чи варто приймати вітамін C для профілактики раку?
Поки що науковці не рекомендують використовувати високі дози вітаміну C як доведений спосіб запобігання лейкемії або лікування передракових захворювань крові. Для остаточних висновків потрібне масштабніше випробування, яке підтвердить результати та допоможе визначити, кому добавка може принести користь.
Важливо також не плутати пероральний прийом вітаміну C із внутрішньовенним введенням: це різні способи застосування, які можуть мати різні ефекти й потребують окремого вивчення.
Результати EVITA відкривають перспективний напрям досліджень, особливо для пацієнтів, яким наразі доступне переважно спостереження. Проте до появи переконливіших доказів вітамін C слід розглядати як предмет подальших клінічних досліджень, а не як заміну стандартного медичного нагляду чи лікування.