На тлі величної піраміди Хеопса та майже не менш вражаючої піраміди Хефрена височіє третья, найскромніша за розмірами, але не менш таємнича — Піраміда Менкаура. Ця споруда Стародавнього царства, зведена понад чотири тисячі років тому, пережила буревії пустелі, спроби розкрадання та навіть наказ султана Аль-Азіза Утмана XII століття зруйнувати всі піраміди Гізи. Саме тоді на її північному боці з’явився відомий розлом, який відкрив внутрішню структуру монумента.
Однак не він є найзагадковішою деталлю цієї піраміди. Її східний фасад облицьовано шліфованими гранітними плитами, які зустрічаються лише в районі входу. Чому саме там — довгий час залишалося таємницею.
Нові технології — нові відкриття
Команда науковців з Каїрського університету та Технічного університету Мюнхена, працюючи в межах проєкту ScanPyramids, вирішила розв’язати цю загадку. Саме ця група раніше відкрила прихований коридор у Великій піраміді Хеопса. Дослідники застосували одразу три неруйнівні методи сканування: електричну томографію (ERT), георадар (GPR) та ультразвукове тестування (UST).
Метою було перевірити припущення, висловлене ще у 2019 році дослідником Стейном ван ден Ховеном, про можливу наявність порожнин під гранітними плитами. І результати виявилися приголомшливими: під облицюванням дійсно виявлено дві повітряні порожнини.
Як працювали методи дослідження
- ERT виявляє приховані структури, вимірюючи електричний опір матеріалу. Якщо під каменем є порожнина, струм поводиться інакше — і це фіксують прилади.
- GPR надсилає електромагнітні імпульси, які відбиваються від об’єктів за стіною. За силою та затримкою сигналу визначають глибину та розміри аномалій.
- UST використовує звукові хвилі, що дозволяє точно визначити межу між каменем і повітрям.
Завдяки поєднанню цих методів учені з’ясували: виявлені порожнини значно більші за будь-які проміжки, раніше помічені всередині піраміди. Одна з них настільки велика, що там міг би пройти дорослий чоловік. Це знов підживлює припущення про можливий прихований вхід — альтернативний шлях, який стародавні будівельники могли навмисно замаскувати від грабіжників.
Таємниця, що досі прихована в тіні
Попри значний успіх, дослідники визнають: нинішні технології не дозволяють достеменно визначити, наскільки глибоко простягаються ці порожнини. Проте їхнє існування вже ставить перед єгиптологами нові запитання: чи могли це бути службові проходи? Чи, можливо, Менкаур навмисне створив другий вхід, щоб убезпечити власний поховальний комплекс від мародерів?
Залишається загадкою й те, чому Менкаур збудував найменшу піраміду з трьох великих монументів Гізи. Існує легенда, ніби він мав віщий сон, який передрікав скору смерть, і через брак часу він не зміг перевершити своїх попередників. Можливо, саме поспіх зумовив незвичні архітектурні рішення.
А поки що Піраміда Менкаура продовжує зберігати свої таємниці — приховані в товщі каменю, під гранітними блоками, в тиші тисячоліть. Нові технології зробили перший крок до розгадки, але справжній сенс цих порожнин ще належить відкрити.