Незадовго до смерті відомий фізик-теоретик Стівен Хокінг передбачив загибель Землі. На саміті Tencent WE 2017 року, що проходив у Китаї, Хокінг заявив, що до 2600 року Земля перетвориться на гігантську вогненну кулю, тому людство має бути готовим покинути планету або загинути.
Прогноз вченого ґрунтувався на експоненційному зростанні населення, виснаженні ресурсів Землі та катастрофічному погіршенні стану навколишнього середовища.
Фахівці NASA назвали побоювання фізика обґрунтованими. При цьому в американському космічному агентстві наголосили, що неконтрольоване виснаження ресурсів Землі може навіть прискорити наближення колапсу, хоч і не уточнили дату.