Дослідники розкопали рідкісний бивень мамонта, який знайшов мисливець на ранчо в Західному Техасі. За словами дослідників, мисливець, який шукав оленя на ранчо в Західному Техасі, виявив рідкісний бивень мамонта. Відповідно до заяви, опублікованої Університетом штату Сула Росса в Техасі, бивень лежав у дренажній зоні русла струмка на ранчо O2 в округах Брюстер і Презідіо поблизу національного парку Біг-Бенд.
Колумбійські мамонти (Mammuthus columbi), далекий південний родич шерстистих мамонтів (Mammuthus primigenius), жили на пасовищах території сучасного Північного та Центрального Техасу приблизно до 11 700 років тому, згідно з веб-сайтом Texas Master Naturalists, розміщеним у Техаському університеті A&M. Однак знахідка останків мамонта в Західному Техасі – велика рідкість.
«Побачивши цей бивень мамонта, стародавній світ просто оживає», — сказав у заяві Вілл Джуетт, менеджер ранчо O2. «Тепер я не можу не уявити цю величезну тварину, яка блукає пагорбами на ранчо O2. Моя наступна думка завжди про людей, які стикалися з цими величезними бивнями лише з кам’яним знаряддям у руках!»
Колумбійські мамонти співіснували з людьми, поки тварини не вимерли в кінці останнього льодовикового періоду. Дослідники запропонували кілька потенційних причин їх вимирання, включаючи зміну клімату, полювання людьми та хвороби, за словами техаських майстрів натуралістів.
Мисливець, який знайшов бивень, ім’я якого не вказано в заяві, зробив фотографії скам’янілості в руслі струмка та показав їх Джуетту. Потім менеджер ранчо зв’язався з Брайоном Шредером, директором Центру досліджень Біг-Бенду Державного університету Сула Росса, та ще одним археологом. Вони зв’язалися з іншими дослідниками та дослідили відкриття.
Шредер підтвердив, що це був бивень мамонта, і дослідники витратили два дні, викопуючи його з ранчо. Вони покрили бивень смужками гіпсової мішковини, щоб захистити його, а потім побудували каркас, щоб транспортувати його до Державного університету Сула Росса. Під час розкопок дослідники не знайшли інших частин мамонта.
«Ми досить швидко зрозуміли, що в скелеті більше нічого немає, лише окремий бивень, який був відділений від решти останків», — сказав Шредер у заяві.
Згідно із заявою, зараз дослідники очікують результатів вуглецевого датування, щоб визначити, скільки років бивню мамонта.