Вчені відкрили новий вид гігантських змій у Амазонії

Команда вчених зі знімальною групою на місці у віддаленій Амазонії виявила раніше незадокументований вид гігантської анаконди. Професор Брайан Фрай з Університету Квінсленда очолював групу, яка зловила та вивчила кілька зразків новоназваної північної зеленої анаконди (Eunectes akayima), розташованої в регіоні Бамено на території Байхуаері Ваорані в еквадорській Амазонії.

«Наша команда отримала рідкісне запрошення від народу Ваорані дослідити регіон і зібрати зразки популяції анаконд, яка, за чутками, є найбільшою з існуючих», — сказав професор Фрай. «Корінні мисливці взяли нас у джунглі в 10-денну експедицію на пошуки цих змій, яких вони вважають священними. Ми веслували на каное річковою системою, і нам пощастило знайти кілька анаконд, які ховалися на мілководді, підстерігаючи здобич. Розміри цих чудових створінь були неймовірними – одна самка анаконди, яку ми зустріли, мала вражаючі 6,3 метра (20,7 фута) у довжину. Є анекдотичні повідомлення від народу Ваорані про інших анаконд у цьому районі, довжина яких перевищує 7,5 метрів (24,6 фута) і вага близько 500 кілограмів (1100 фунтів).

Професор Фрай сказав, що північна зелена анаконда відокремилася від південної зеленої анаконди майже 10 мільйонів років тому, і генетично вони відрізняються на 5,5 відсотка.

«Це досить суттєво – якщо говорити в перспективі, люди відрізняються від шимпанзе лише приблизно на 2 відсотки», – сказав він. «Це відкриття — кульмінація моєї кар’єри».

Співпраця та проблеми збереження

Новий вид анаконди було знайдено під час зйомок з National Geographic для майбутнього серіалу Disney+ « Полюс до полюса» з Уіллом Смітом, де професор Фрай, дослідник National Geographic, був науковим керівником експедиції.

«Наша подорож у серце Амазонки, здійснена завдяки запрошенню вождя Ваорані Пенті Байхуа, була справжньою міжкультурною подією», — сказав він. «Важливість наших співробітників Ваорані визнана тим, що вони є співавторами статті».

Вчені також вирішили порівняти генетику зеленої анаконди зі зразками, зібраними в інших місцях провідним світовим експертом з анаконд доктором Хесусом Рівасом з Університету Нью-Мексико Хайлендс, і використати їх як індикаторний вид здоров’я екосистеми. Професор Фрай сказав, що Амазонка продовжує стикатися з тривожними екологічними загрозами.

«Вирубка лісів у басейні Амазонки внаслідок розширення сільського господарства призвела до втрати середовища існування на 20-31 відсоток, що може вплинути на 40 відсотків лісів до 2050 року», – сказав він. «Іншою зростаючою проблемою є деградація середовища існування внаслідок фрагментації землі, спричиненої індустріалізованим сільським господарством, і забруднення важкими металами, пов’язане з розливами внаслідок видобутку нафти. Лісові пожежі, посуха та зміна клімату також є помітними загрозами. Ці рідкісні анаконди та інші види, які живуть у цій віддаленій екосистемі, стикаються із серйозними проблемами».

Професор Фрай сказав, що його наступний дослідницький проект буде зосереджений на забрудненні Амазонки важкими металами.

«Це не тільки ці гігантські змії, які стикаються з екологічною загрозою, але майже всі живі істоти в регіоні», — сказав він. «Відкриття нового виду анаконди є захоплюючим, але важливо підкреслити нагальну потребу в подальших дослідженнях цих видів та екосистем, що перебувають під загрозою зникнення.
Особливо актуальним є дослідження того, як нафтохімікати від розливів нафти впливають на плідність і репродуктивну біологію цих рідкісних змій та інших ключових видів в Амазонії».