Згідно з новими дослідженнями, серед складної суміші частинок, які утворюють дим лісової пожежі, рясні, але досі невідомі види здатні затримувати дивовижну кількість тепла.
Ці результати показують, що лісові пожежі, які, як очікується, стануть сильнішими та частішими в найближчі роки через спричинену людиною зміну клімату, нагрівають Землю більшою мірою, ніж вважалося раніше.
Використовуючи літак NASA Douglas DC-9, 54-річний кваджет (реактивний літак із чотирма двигунами), який перетворили на літаючу наукову лабораторію, вчені провели аналіз диму трьох конкретних пожеж, спричинених блискавкою. Усі троє спалили великі ділянки землі на заході Сполучених Штатів у 2019 році — Shady Creek в Айдахо, Castle and Ikes в Арізоні та 204 Cow of Oregon.
Їхні висновки показали, що новий вид частинок, пов’язаних із цими пожежами, названий органічним «темно-коричневим вуглецем», сильно поглинає тепло — настільки, що на них припадає більше половини загального тепла, поглиненого димом лісової пожежі.
«Цілком імовірно, що вони утворюються подібно до сажі у високотемпературному полум’ї вздовж передніх країв лісових пожеж», — Рохан Мішра, доцент кафедри машинобудування та матеріалознавства Вашингтонського університету в Сент-Луїсі, штат Міссурі, і співавтор книги нове дослідження, йдеться в заяві.
У липні та серпні 2019 року вчені використовували інструменти на борту літаючої наукової лабораторії NASA, щоб зібрати зразки диму на висоті приблизно 6,2 милі (10 км) над землею. На землі вони використовували пересувну лабораторію, щоб зібрати зразки диму лісової пожежі приблизно за 1,8 милі (3 км) від обраної пожежі.