Міжнародна група астрономів повідомляє про відкриття нової загадкової системи галактик у рамках опитування DESI Legacy Imaging Surveys. Новознайдена система складається з пари галактик і розширеного сильно колімованого хвоста газу та зірок. Про знахідку повідомили 2 травня на сервері попередньої обробки arXiv. Галактичні хвости можуть бути характерними ознаками процесу або події, що трансформує галактики. Таким чином, відкриття та вивчення цих особливостей може допомогти нам краще зрозуміти, як формуються та еволюціонують галактики.
Тепер група астрономів під керівництвом Денніса Заріцького з Університету Арізони в Тусоні, штат Арізона, виявила новий надзвичайний галактичний хвіст із різними цікавими особливостями. Хвіст пов’язаний з подвійною системою галактик.
По-перше, дослідники випадково виявили нову галактику S0/a, яка отримала позначення PGC 1000273, під час пошуку галактик низької поверхневої яскравості (LSB). Завдяки своїй морфології галактику PGC 1000273 назвали галактикою «Повітряний змій», а спостереження показали, що вона розташована на відстані приблизно 610 мільйонів світлових років від нас.
Крім того, була виявлена галактика-компаньйон Кайта на відстані приблизно 186 000 світлових років від неї. Супутник, позначений як PGC 070409 або Mrk 0926, є активною галактикою з активним галактичним ядром (AGN) у центрі. Було виявлено, що Kite-Mrk 0926 має довгий галактичний хвіст, що складається з газу та зірок, у якому також міститься невелика галактика під назвою «Kite A», яка не демонструє доказів поточного утворення зірок.
«Ми представляємо відкриття незвичайного хвоста, що походить від того, що ми назвали галактикою Повітряний змій», — пишуть дослідники в статті.
Було встановлено, що прогнозована довжина хвоста становить приблизно 1240 світлових років, а відношення довжини до ширини становить 40. На зображеннях видно, що всі ідентифіковані вузли випромінювання вздовж хвоста розсіюються під кутом розташування менше ніж на 3 градуси.
Тому довжина, вузькість і лінійність новознайденого хвоста роблять його незвичайним прикладом галактичного хвоста. Хвіст повітряного змія є найдовшим оптичним галактичним хвостом, виявленим на сьогодні. Єдиними навіть більш довшими галактичними структурами є деякі радіодетектовані системи голова-хвіст, які можуть досягати довжини понад 2000 світлових років.
Що робить хвіст повітряного змія надзвичайним, так це те, що він достатньо багатий газом, щоб підтримувати утворення зірок уздовж його довжини, навіть якщо він походить із галактики S0/a, яка, як очікується, буде бідною на газ. Крім того, хвіст знаходиться в галактичному середовищі з низькою щільністю, де поблизу немає скупчень або груп, але знаходиться в тісній подвійній системі галактик, де, як відомо, обидві галактики містять AGN.
Намагаючись пояснити походження виявленого витягнутого хвоста, автори статті прийшли до висновку, що найбільш правдоподібним є сценарій, у якому зіткнення трьох тіл між повітряним змієм, Mrk 0926, і повітряним змієм A призвело до швидкого викиду найменшого. галактика.
«Ми припускаємо, що хвіст був результатом взаємодії трьох тіл, з якої галактика з найменшою масою була викинута на високій швидкості… Отримана гіперболічна орбіта пояснює лінійність поля уламків і вузькість хвоста», – підсумували дослідники.