iPod – продукт знаковый как для самой Apple, так и для миллионов пользователей по всему миру. Продукт, который не только принес прибыль, но и задал направление развития в дизайне и в техническом отношении. Однако, в последнее время перспективы iPod становятся все менее радужными. Да, из аудиоплеера он стал полноценным медиаплеером, во многом идя по стопам своего “наследника” – iPhone. Однако, ни по вниманию со стороны инженеров и дизайнеров, ни по уровню спроса тягаться с iPhone он уже не может. В последних финансовых отчетах iPod фигурирует одной строкой, и, как правило, эта строка сообщает о сокращении продаж. В четвертом квартале 2013 года, например, продажи сократились на 34.5%! То есть на треть! Как тут не задуматься о скором списании iPod на свалку истории?
И тем не менее, с этим согласны не все. На форуме сайта iMore, в ходе дискуссии по поводу дальнейшей судьбы iPod, большинство пользователей высказались, что модели Nano, Classic и Shuffle действительно отжили свое. Однако, насчет iPod Touch мнение другое. Пользователи (и редакция сайта, кстати, с ними согласна) считают, что iPod Touch – это “хороший шанс влиться в экосистему Apple”. Похоже, что и в самой Apple думают примерно так же. Не зря же последняя (на сегодняшний день) модификация iPod Touch стала по сути шагом назад: в мае 2013 года поступила в продажу модель с 16 ГБ памяти, лишенная основной камеры. Зато и цена устройства стала ниже. Аналитики предположили, что таким образом Apple надеется “заманить” потенциальных покупателей, которым не по карману iPhone. Купив iPod Touch человек приобщается к культуре и продуктам Apple, а это дело очень “затягивает”.
Понятно, что пока производство iPod себя оправдывает, оно будет продолжаться. Учитывая, что технологии давно отлажены, и никаких передовых разработок не используется, себестоимость iPod не так уж и велика. Тем не менее, Apple не будет работать себе в убыток, надеясь на то, что покупатели iPod затем перейдут на iPhone и iPad. Как только iPod станет убыточным, выпуск гаджета прекратят. Вопрос только в том, будет ли Apple активно противодействовать снижающемуся спросу (разрабатывая новые модели или снижая цену старых) или пустит все на самотек, предоставив легендарным продуктам тихо сойти со сцены?
Пускай в нынешнем виде iPod доживает последние дни, но он еще может удивить. В последнее время трендом в сегменте носимых гаджетов являются “умные часы”. Выпущено множество моделей, и новых производителей не останавливает даже то, что ни один из существующих гаджетов не может похвастаться ошеломляющим успехом. А Apple молчит. Для хранения всех слухов и предположений об iWatch можно смело резервировать целый сервер, но никаких реальных шагов мы не видим. Между тем, все как-то подзабыли, что у Apple уже был продукт до боли напоминающий пресловутые “умные часы” – это iPod Nano шестого поколения. Беглое сравнение с теми же Samsung Galaxy Gear показывает, что в некоторых вещах iPod Nano обладал более широким функционалом. Да, он не работал в паре со смартфоном, не мог принимать звонки и был лишен камеры. Зато многие функции, для которых Galaxy Gear нужен смартфон, iPod Nano прекрасно выполнял сам по себе. А некоторые, например, FM радио, поддержка финтес-аксессуаров, 16 ГБ встроенной памяти и вовсе недоступны для корейских часов.
Официально Nano шестого поколения снят с производства, но кто даст гарантию, что где-то в недрах своей сверхсекретной лаборатории Джони Айв не примеряет iPod Nano восьмого поколения? После релиза которого все производители в очередной раз хлопнут себя по лбу и подумают: “Ну елки палки, это же элементарно! Как мы сами до такого не додумались”? А Samsung немедленно выпустит Galaxy Gear 2, до неприличия похожие на новенький Nano.