Міжнародна група вчених розкрила загадку, чому скупчення гарячого газу, що викидається Сонцем, не охолоджуються так, як передбачає теорія. Коли сонячний вітер стикається з Землею, температура досягає 100-200 тисяч градусів Цельсія, що в десять разів більше, ніж очікується. Про це повідомляється в статті, опублікованій в Journal of Plasma Physics.
Для моделювання сонячного вітру дослідники скористалися високопродуктивними обчисленнями DiRAC на базі суперкомп’ютерів Лестерского і Кембріджського університету. Виявилося, що причиною високої температури є дрібномасштабні перезамикання силових ліній магнітного поля, які відбуваються в турбулентних потоках сонячного вітру. Перебудова силових ліній вивільняє величезну кількість енергії, нагріваючи і прискорюючи іони і електрони.
В майбутньому вчені хочуть перевірити результати моделювання з даними, які отримає апарат Solar Orbiter, запущений Європейським космічним агентством.
Результати дослідження допоможуть краще пізнати про механізми сонячного вітру – потоку заряджених частинок, який потенційно може привести до поломок супутників і становити загрозу для астронавтів на навколоземній орбіті.