Міжнародна група дослідників під керівництвом вчених Копенгагенського Університету прийшла до висновку, що танення вічної мерзлоти вивільнить в атмосферу більшу кількість вуглецю, ніж вважалося раніше. Це здатне привести до катастрофічних змін клімату і необоротного нагрівання планети, що зведе нанівець будь-які зусилля щодо стримування зростання глобальних температур нижче критичних значень. Коротко про статтю, опубліковану в престижному науковому журналі Nature, повідомляється в прес-релізі на Phys.org.
Відомо, що мікроорганізми відіграють ключову роль у виділенні діоксиду вуглецю при таненні вічної мерзлоти. Вони розкладають залишки рослин та інші органічні речовини в метан, оксид азоту і вуглекислий газ. Однак раніше вважалося, що залізо здатне пов’язувати вуглець, не дозволяючи йому виділятися навіть при таненні мерзлоти. У новій роботі автори з’ясували, що бактерії використовують залізо в процесі життєдіяльності і руйнують зв’язки, які утримують вуглець, який викидається у вигляді вуглекислого газу.
Хоча дослідники вивчили цей процес лише в болотної зоні національного парку Абіску на півночі Швеції, вони порівняли свої результати з даними з інших регіонів північної півкулі. Очікується, що надмірне виділення вуглекислого газу буде відбуватися і в інших районах вічної мерзлоти по всьому світу. За словами вчених, нове джерело парникових газів необхідно включити в кліматичні моделі.
Поки фахівці не впевнені в тому, скільки додаткового вуглецю з ґрунту може бути вивільнено з допомогою нещодавно відкритого механізму. Для оцінки загрози цього процесу для стабільного клімату необхідні подальші дослідження.