Вчені Медичної школи Перельмана при Університеті Пенсільванії в США визначили головну причину розвитку раку. Про своє відкриття вони повідомили в статті, опублікованій в журналі Cell Metabolism.
Дослідники виявили, що перетворення фенотипічно нормальної клітини в злоякісну включає посилення двох ключових елементів: антиоксидантного захисту і синтезу нуклеотидів. Гени, чия надмірна активність провокує рак, змушують деякі клітини енергійно боротися з активними формами кисню і синтезувати речовини, що допомагають клітині вижити та швидко рости.
Фахівці змусили ген G6PD виробляти надмірну кількість глюкозо-6-фосфатдегідрогенази в клітинах мишей і людей. Цей фермент активний майже у всіх клітинах організму і бере участь в нормальному метаболізмі вуглеводів. Вчені показали, що одна тільки надекспресія G6PD перетворювала людські клітини в ракові і приводила до пухлин у мишей.
G6PD стимулює вироблення никотінамідаденіндінуклеотідфосфата (НАДФН), критично важливого коферменту для підтримання окислювально-відновного балансу (який запобігає пошкодження і загибель клітини), а також великої кількості попередників нуклеотидів. Це підтверджує, що антиоксиданти насправді підтримують зростання пухлини, а не зменшують його. Крім того, сполуки, що блокують біосинтез нуклеотидів, є одними з найбільш успішних хіміотерапевтичних препаратів від раку.