В рамках миссии НАСА NEOWISE на днях было открыто несколько небесных тел, движущихся в окрестностях нашей планеты, включая объект, который носит признаки как кометы, так и астероида.
Второй из этих вновь открытых объектов – выраженная комета – возможно, удастся наблюдать в ночном небе при помощи бинокля на следующей неделе.
Первый из этих объектов, получивший название 2016 WF9, был обнаружен учеными проекта NEOWISE 27 ноября 2016 г.
Орбита этого объекта простирается от орбиты Юпитера почти до самого Солнца. Этот объект может являться как кометой, так и блуждающим астероидом, происходящим из популяции темных объектов Главного астероидного пояса.
Объект 2016 WF9 сблизится с Землей 25 февраля 2017 г., подойдя к ней на расстояние не ближе чем 51 миллион километров.
Траектория этого объекта хорошо изучена – и он не представляет никакой угрозы для нашей планеты.
Другой из этих двух объектов, называемый C/2016 U1, имеет ряд характерных признаков, позволяющих классифицировать его как комету.
Эта комета «имеет хороший шанс стать видимой в хороший бинокль, хотя с уверенностью мы это сказать не можем, поскольку яркость кометы, к сожалению, изменяется непредсказуемым образом», сказал Пол Кодас (Paul Chodas), менеджер Центра исследований околоземных объектов, расположенного на территории Лаборатории реактивного движения НАСА, штат Калифорния, США.
Для наблюдателей из северного полушария в течение первой недели нового года комета C/2016 U1 NEOWISE будет показываться в юго-восточном небе незадолго перед рассветом.
Каждый день она будет двигаться к югу, и 14 января окажется в ближайшей к Солнцу точке свое орбиты, внутри орбиты Меркурия, после чего направится во внешнюю часть Солнечной системы, где будет пребывать в течение нескольких тысяч лет.
Эта комета также не представляет угрозы для нашей планеты.
Миссия NEOWISE является частью проекта Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE), специально предназначенной для «охоты» на астероиды и кометы.