Секрет боротьби зі старінням може ховатися у вельми несподіваному продукті — морських асцидіях. Вчені виявили, що речовини з цих морських тварин допомогли старим мишам покращити пам’ять, навчання та стан мозку.
Ключову роль, схоже, відіграють плазмалогени — особливий тип ліпідів, які є важливою частиною клітинних мембран. З віком їхній рівень в організмі знижується, а особливо багато цих речовин міститься у мозку, серці та клітинах імунної системи.
Миші почали краще запам’ятовувати
Дослідники з кількох університетів, зокрема Стенфорда, давали старим мишам добавки з плазмалогенами. Результат виявився несподіваним: після п’яти днів тренувань тварини значно швидше знаходили приховану платформу у водному лабіринті. За здатністю навчатися вони стали більше нагадувати молодих мишей. Коли науковці дослідили їхній мозок, то виявили більше синапсів — з’єднань між нервовими клітинами. Саме через них мозок передає сигнали, формує спогади та навчається.
Мозок став менш запаленим
Ще одна важлива зміна — зниження запалення у мозку. Хронічне запалення вважається одним із факторів, які можуть пошкоджувати нервові клітини та погіршувати роботу синапсів із віком. Плазмалогени, ймовірно, можуть впливати одразу на кілька процесів: підтримувати структуру нервових з’єднань, стимулювати їхнє відновлення та зменшувати запальні реакції. Але на цьому сюрпризи не закінчилися.
У старих мишей знову виросло темне волосся
Дослідники помітили ще один ефект: у мишей, які отримували плазмалогени, почало рости густіше, блискучіше й темніше волосся. Звісно, це не означає, що морепродукти або добавки здатні повернути сиве волосся людям. Але спостереження показує, що вплив речовин може бути ширшим, ніж просто покращення пам’яті.
Чи справді це працюватиме на людях?
Поки що — невідомо. Асцидії, відомі також як морські бризкуни, вживають у їжу в деяких країнах Азії, зокрема в Кореї та Японії. Але результати цього дослідження отримані на мишах, а не на людях.
Тому говорити про «ліки від старіння» ще дуже рано. Потрібні клінічні дослідження, щоб зрозуміти, чи матимуть плазмалогени такий самий ефект у людей, які дози можуть бути ефективними та наскільки безпечним буде тривале вживання.
Втім, відкриття виглядає достатньо цікаво: можливо, речовини з морського продукту одного дня допоможуть ученим не просто сповільнювати вікові зміни мозку, а частково повертати назад деякі з них.