Чому одні люди у 60 років виглядають і почуваються значно молодшими за своїх однолітків? Вчені вважають, що відповідь частково може ховатися не лише в генах, а й у кількості жирової тканини.
Дослідники з Університету Сичуаню в Китаї проаналізували десятки попередніх робіт і дійшли висновку: ожиріння може пришвидшувати біологічне старіння організму, а не лише підвищувати ризик хвороб. Дослідження опубліковане в журналі Genes & Diseases.
Старіння починається всередині клітин
З віком у клітинах накопичуються пошкодження. Одним із ключових механізмів є хронічне запалення. У нормі запальна реакція короткочасна, але при ожирінні вона стає постійною.
Жирова тканина накопичує велику кількість імунних клітин, які безперервно виділяють запальні сигнали. Саме це явище вчені називають «inflammaging» — поєднанням запалення та старіння.
Теломери скорочуються швидше
На кінцях наших хромосом розташовані теломери — своєрідні захисні ковпачки. Вони поступово коротшають із кожним поділом клітини. Коли теломери стають надто короткими, клітина втрачає здатність нормально функціонувати.
Дослідження показують, що у молодих людей з ожирінням теломери можуть бути такими ж короткими, як у значно старших людей із нормальною вагою.
Страждають енергетичні системи організму
Надлишок жиру впливає й на мітохондрії — «електростанції» клітин. Вони виробляють менше енергії та накопичують пошкодження, характерні для старіння. Одночасно слабшають і стовбурові клітини, які відповідають за відновлення тканин.
Кишківник теж змінюється
Ожиріння змінює склад кишкової мікрофлори. Корисних бактерій стає менше, а бар’єр між кишківником і кров’ю — проникнішим. Через це в організм потрапляють бактеріальні речовини, які підтримують хронічне запалення. Цікаво, що подібні зміни спостерігаються і під час звичайного старіння.
Чи можна уповільнити процес?
Найоптимістичніша частина огляду стосується схуднення. Деякі дослідження показують, що зниження ваги, фізична активність та обмеження калорій можуть бути пов’язані з довшими теломерами та кращою стабільністю ДНК. Однак автори наголошують: поки що це переважно зв’язки, а не остаточний доказ, що схуднення повертає біологічний вік назад.
Висновок
Нове дослідження не доводить, що ожиріння автоматично «додає» людині роки. Але воно показує, що надлишкова жирова тканина впливає на ті самі механізми, які лежать в основі старіння: запалення, пошкодження ДНК, зношування мітохондрій та порушення роботи стовбурових клітин. Інакше кажучи, підтримання здорової ваги може бути важливим не лише для профілактики діабету чи серцевих хвороб, а й для того, щоб організм старів повільніше.