Після десятиліття роботи дослідники ближчі, ніж будь-коли, до ключового прориву в трансплантації органів нирок: можливості пересаджувати нирки від донорів з іншими групами крові, ніж у реципієнтів, що може значно скоротити час очікування та врятувати життя.
Команді дослідників з різних установ Канади та Китаю вдалося створити «універсальну» нирку, яку теоретично може використовувати будь-який пацієнт. Їхній тестовий орган вижив і функціонував протягом кількох днів в тілі реципієнта зі смертю мозку, чия родина дала згоду на дослідження.
«Ми вперше спостерігаємо, як це проявляється на людській моделі», — каже біохімік Стівен Візерс з Університету Британської Колумбії в Канаді. «Це дає нам безцінне розуміння того, як покращити довгострокові результати».
На сьогодні людям з 0-ю групою крові, яким потрібна нирка, зазвичай доводиться чекати, поки нирка 0-ї групи з’явиться від донора. Це становить понад половину людей у списках очікування, але оскільки нирки 0-ї групи можуть функціонувати і у людей з іншими групами крові, їх не вистачає.
Хоча наразі можливо пересаджувати нирки з різними групами крові, навчаючи організм реципієнта не відторгати орган, існуючий процес далекий від досконалості та не особливо практичний.
Це трудомістке, дороге та ризиковане, а також вимагає роботи живих донорів, оскільки реципієнту потрібен час на підготовку.
Тут дослідники ефективно перетворили нирку типу А на нирку типу 0, використовуючи спеціальні, раніше ідентифіковані ферменти, які видаляють молекули цукру (антигени), що діють як маркери крові групи А.
Дослідники порівнюють ферменти з ножицями, що працюють на молекулярному рівні: відрізаючи частину ланцюгів антигену типу А, їх можна перетворити на статус без антигену ABO, що характеризує кров групи 0.
«Це як зняти червону фарбу з машини та відкрити нейтральну ґрунтовку», —
каже Візерс. «Після цього імунна система більше не сприймає орган як чужорідний».
Перш ніж можна буде розглянути проведення випробувань на живих людях, попереду ще багато труднощів.
Пересаджена нирка знову почала проявляти ознаки крові групи А на третій день, що призвело до імунної відповіді, але вона була менш сильною, ніж зазвичай очікується, і були ознаки того, що організм намагався звикнути до нирки. Статистика щодо цієї проблеми досить разюча: наразі щодня лише в США 11 людей помирають в очікуванні трансплантації нирки, і більшість із них чекають на нирки групи 0.
Це проблема, яку вчені вирішують з різних боків, зокрема використовуючи свинячі нирки та розробляючи нові антитіла. Розширення кількості сумісних нирок, які можуть мати ці люди, обіцяє суттєво змінити ситуацію. Ось як виглядає ситуація, коли роки фундаментальної науки нарешті поєднуються з доглядом за пацієнтами», — каже Візерс. «Те, як наші відкриття наближаються до реального впливу, змушує нас рухатися вперед».
Дослідження було опубліковано в журналі Nature Biomedical Engineering.