Менше їжі — більше молодості: як обмеження калорій може уповільнити старіння мозку
Нові наукові дані свідчать: зменшення кількості калорій у раціоні може не лише впливати на фігуру, а й реально сповільнювати старіння мозку. Дослідники з Бостонського університету провели унікальне багаторічне дослідження на макаках-резусах — і результати можуть бути важливими навіть для розуміння хвороб Альцгеймера.
20 років на різних дієтах: що показали експерименти
Команда вчених спостерігала за 24 мавпами, які більш ніж два десятиліття харчувалися або стандартною їжею, або дієтою зі зниженим на 30% калоражем. Після такого тривалого експерименту вони проаналізували зразки мозкової тканини й побачили: у тварин із «легким» раціоном нервові клітини працювали здоровіше, а зв’язки між ними були краще захищені.
Це продовжує те, що вже давно підтверджують наукові роботи: коли організм отримує менше енергії, він переходить у режим більш економного та ефективного метаболізму. Це, схоже, захищає клітини від природного зносу, який накопичується з віком.
Мієлін — ключ до молодості мозку
Особливу увагу вчені приділили мієліну — жировій «ізоляції», яка покриває нервові волокна. Мієлін потрібен для швидкої передачі сигналів. З роками ця оболонка руйнується, виникають запалення, і мозок працює повільніше.
Але у мавп, які десятиліттями отримували менше калорій, мієлін був у значно кращому стані. Дослідники помітили:
- активніші гени, відповідальні за виробництво мієліну;
- кращу роботу метаболічних шляхів, які відповідають за його створення та відновлення;
- здоровішу діяльність клітин, що виробляють мієлін.
Інакше кажучи, мозок таких тварин старів повільніше.
«Це може впливати на пам’ять, навчання та загальний когнітивний стан», — пояснює нейробіолог Тара Мур.
Зв’язок зі старінням та хворобами мозку
Як і все в нашому тілі, мозок з часом зношується. Механізми, які мають підтримувати нас у доброму стані, можуть почати працювати неправильно й провокувати запалення. Через це у літньому віці зростає ризик розвитку нейродегенеративних захворювань — таких як Альцгеймер чи Паркінсон.
Останніми роками вчені дедалі частіше знаходять зв’язок між зниженням якості мієліну та когнітивним спадом. Нове дослідження додає ще одну важливу деталь: можливо, на стан мієліну — а отже, і на швидкість старіння мозку — можна впливати за допомогою дієти.
Чи стосуються ці висновки людей?
Хоча дослідження проводили на невеликій групі приматів, їхній мозок досить подібний до людського. Тож є підстави вважати, що ефект може бути той самий і в людей.
«Ми бачимо, що довготривале зниження калорій може уповільнити окремі аспекти старіння мозку», — говорить Мур.
Водночас вчені наголошують: на мозкове здоров’я впливають і інші чинники — якість сну, фізична активність, психічні навантаження, вивчення нових мов. Тож обмеження калорій — не чарівна пігулка, а лише частина складної системи.
Дослідження опубліковано в журналі Aging Cell.