Вчені Інститутів Товариства Макса Планка в Німеччині розкрили структуру різних компонентів коронавіруса SARS-CoV-2, що дозволяє визначити слабкі місця патогена і перспективні лікарські препарати для лікування COVID-19. Про це повідомляється в статті, опублікованій в журналі Nature Communications. Коротко про дослідницькі роботи повідомляється в прес-релізі на Phys.org.
Фахівці детально вивчили S-білок (білок «шип»), який бере участь у зв’язуванні коронавіруса з рецептором людських клітин ACE2, дозволяючи патогену зливатися з клітинною мембранною і вивільнити свій генетичний матеріал всередину. Так як S-білок знаходиться на поверхні оболонки вірусу, це робить його зручною мішенню для препаратів і вакцин.
Вчені виявили, що «ніжка», за допомогою якої S-білок закріплюється на поверхні вірусу, дуже гнучка. Ця рухливість молекули, ймовірно, необхідна, щоб ефективно зв’язуватися з рецептором. Антитіла можуть розпізнавати верхню частину білка, проте інші частини захищені від імунної системи цукровими залишками.
Інша група дослідників зосередилася на механізмі реплікації вірусу в зараженій клітині, що забезпечується ферментом РНК-полімерази. Відомо, що противірусний препарат ремдесівір може блокувати активність ферменту, однак, як показали вчені в новій роботі, у випадку з коронавірусом це дія недовго. Таким чином, ремдесівір уповільнює реплікацію вірусу, але не зупиняє його повністю.
Фахівці планують з’ясувати, як інші відомі препарати взаємодіють з РНК SARS-CoV-2, щоб визначити найбільш багатообіцяючі з них.