Бездротовий імплант повернув зір: проривне дослідження дарує надію людям із важкою втратою зору
Бачити знову те, що довго залишалося розмитою плямою, — для багатьох пацієнтів із віковою макулярною дегенерацією це звучало майже як фантастика. Але нові результати міжнародного клінічного дослідження довели: бездротовий сітківковий імплант здатний повернути людям здатність читати та розпізнавати слова, навіть якщо їхній центральний зір був серйозно пошкоджений.
Дослідження, опубліковане в New England Journal of Medicine, показало, що імплант здатний відновлювати центральний зір у пацієнтів з атрофічною формою вікової макулярної дегенерації — географічною атрофією (ГА). Це одна з найпоширеніших причин незворотної сліпоти серед людей старшого віку, яка вражає понад 5 мільйонів осіб у всьому світі.
Коли центральний зір поступово згасає
При ГА поступово руйнуються фоторецептори та пігментний епітелій сітківки — клітини, які відповідають за перетворення світла на електричні сигнали. У результаті людина втрачає саме центральний зір, необхідний для читання, розпізнавання облич та дрібних деталей, тоді як периферичний зір часто залишається незмінним.
На додачу до атрофії тканин, під сітківкою накопичуються відходи метаболізму, а судини, що живлять цю зону, слабшають. Досі лікування, здатного повернути зір при важкій формі ГА, просто не існувало.
Мініатюрний імплант, що замінює фоторецептори
Розроблена професором Стенфордського університету Даніелем Паланкером система PRIMA — це крихітний 2×2 мм бездротовий чип, який «імітує» роботу зруйнованих фоторецепторів. Він перетворює світло на електричні імпульси та стимулює вцілілі клітини сітківки.
До імпланта підключається спеціальна система окулярів із камерою, яка «бачить» навколишній світ і проектує зображення на чип у вигляді невидимого інфрачервоного світла. Пацієнт може самостійно регулювати контраст і масштаб, адаптуючи штучний зір під свої потреби.
Результати, яких медицина ще не бачила
У дослідженні взяли участь 38 людей віком від 60 років у п’яти європейських країнах. Після року використання імпланта результати вразили навіть дослідників:
- 81% пацієнтів покращили гостроту зору, прочитавши щонайменше на 10 літер більше на таблиці.
- 84% змогли використовувати протезований зір у повсякденному житті — читати цифри, слова, а подекуди навіть цілі сторінки книги.
- Середній прогрес — +25 літер, тобто приблизно п’ять рядків таблиці.
- Один із учасників покращив показник на 59 літер — це 12 рядків.
«Це перший випадок у світовій практиці, коли технологія відновлення зору дала настільки стійкі результати в такої великої групи пацієнтів», — зазначив Жозе-Ален Сагель, керівник Інституту зору UPMC та один із авторів дослідження.
Безпечність та ефективність підтверджені
Через рік після імплантації всі побічні ефекти, пов’язані з процедурою, зникли. Учасники не лише проходили тести, а й активно використовували новий зір удома. Хоча повністю відновити 100% гостроту зору імплант поки що не може, дослідники наголошують: це перший крок до технології, яка може вивести пацієнтів за межу юридичної сліпоти.
Що далі?
На основі отриманих результатів виробник PRIMA — компанія Science Corporation — подав заявки на офіційний дозвіл використання імпланта в Європі та США. У США першу імплантацію зробили ще у 2020 році в межах дослідницької програми UPMC. Якщо технологія стане доступною для широкого використання, це може змінити життя мільйонів