Дослідники з Флоридського університету створили експериментальну мРНК-вакцину, здатну стимулювати імунну систему для боротьби з різноманітними типами ракових пухлин без необхідності націлювання на конкретний вид раку. Команда під керівництвом дитячого онколога Еліаса Сайура використовувала технологію, аналогічну вакцин проти COVID-19, але з принципово іншою метою.
Нова вакцина доставляє генетичні інструкції в організм за допомогою ліпідних наночастинок, змушуючи імунну систему мобілізуватись проти ракових клітин. На відміну від персоналізованих протиракових вакцин цей препарат не вимагає адаптації під пухлину конкретного пацієнта.
Механізм дії вакцини ґрунтується на стимуляції експресії білка PD-L1 у ракових клітинах, що робить пухлини більш помітними для імунної системи. По суті, вакцина змушує ракові клітини розкритися, підвищуючи ефективність імунної відповіді. У ході доклінічних випробувань на тваринних моделях з різними видами раку (меланома, пухлини мозку, шкіри та кісток) вакцина продемонструвала здатність усувати існуючі пухлини, у тому числі стійкі до лікарських препаратів. У деяких випадках препарат міг знищити пухлини без додаткового лікування.
Співавтор дослідження Дуейн Мітчелл зазначає, що цей підхід представляє нову парадигму в імунотерапії раку. Замість того щоб розробляти вакцину проти конкретного типу пухлини, вчені створили препарат, що стимулює сильну загальну імунну відповідь, яка ефективно бореться з раком.
Технологія мРНК-вакцин набула значного розвитку в останнє десятиліття після відкриття способу доставки мРНК в організм за допомогою ліпідних наночастинок. Цей прорив дозволив захистити тендітну мРНК від руйнування кровотоку. Нині вакцина проходить доклінічні випробування, але дослідники розглядають можливість проведення клінічних досліджень на людях. Якщо результати підтвердяться, ця технологія може стати універсальним засобом активації імунної відповіді проти різних видів раку.