Дослідники з графства Суррей пояснюють, що звички — це ментальні зв’язки між сигналами та реакціями, на які впливають конкуруючі імпульси. Дослідники з Університету Суррея припускають, що, відмовившись від «популярних психологічних міфів» про звички, ми зможемо глибше зрозуміти свою поведінку та вживати ефективніших дій.
Поп-психологія схильна зображати всі стабільні форми поведінки як звичні, а також натякати, що формування нових звичок завжди призведе до позитивних довгострокових змін.
Новий аналіз, проведений дослідниками Суррея, стверджує, що звичка — це просто психічний зв’язок між ситуацією (підказкою) і дією (відповіддю). Коли хтось зі звичкою опиняється в ситуації, несвідоме бажання спонукає до дії. Однак те, чи призведе це бажання до звичної поведінки, залежить від інших конкуруючих імпульсів, які впливають на наші дії.
Природа звичної поведінки
Доктор Бенджамін Гарднер, співавтор і дослідник психології з Університету Суррея, сказав: «Формування звички означає зв’язок між ситуацією, з якою ви часто стикаєтеся, і дією, яку ви зазвичай виконуєте. Ці зв’язки допомагають, створюючи імпульси, які спонукають нас робити звичайні дії, не замислюючись. Але спонукання до звички — це лише одне з багатьох почуттів, які ми можемо мати в будь-який час.
«Імпульси схожі на немовлят, кожен плаче, щоб отримати нашу увагу. Ми можемо доглядати лише за одним. Ці імпульси походять з різних джерел – намірів, планів, емоцій і звичок. Ми діємо відповідно до будь-якого імпульсу, який вимагає нашої уваги, плачучи найголосніше в будь-який момент.
«Імпульси звички зазвичай викликають найголосніше, спонукаючи нас робити те, що ми зазвичай робимо, навіть коли інші імпульси змагаються за нашу увагу. Однак бувають моменти, коли інші імпульси плачуть голосніше».
Інші імпульси можуть переважити ваші звички, як-от холодна погода, яка зірвала вашу звичну ранкову пробіжку. У документі вказується, що формування нової звички створює асоціацію, яка може допомогти тримати вас на правильному шляху, але це не гарантує, що нова поведінка завжди залишатиметься.
Проблеми у формуванні та підтримці звички
Доктор Філіппа Лаллі, співавтор дослідження та старший викладач психології з Університету Суррея, сказала: «Подумайте про когось, хто виробив звичку їсти здоровий сніданок щоранку. Одного разу вони прокидаються пізно, виходять з дому, не встигнувши поснідати, а потім їдять солодку закуску дорогою на роботу.
«Це єдине порушення може змусити їх відчути, що вони зазнали невдачі, що може призвести до повної відмови від звички здорового харчування. Коли ви намагаєтеся змінити поведінку, доцільно сформувати звичку та запасний план боротьби з невдачами, наприклад, мати під рукою здорові закуски, які ви можете швидко схопити в напружені ранки».
Стратегії відмови від шкідливих звичок
Що стосується відмови від шкідливих звичок, дослідники з Суррея пропонують кілька методів.
Доктор Гарднер пояснює: «Є кілька способів перешкодити собі діяти зі своїми звичками. Уявіть, що ви хочете перестати перекушувати перед телевізором. Один із способів – уникнути тригера – не вмикати телевізор. Інший полягає в тому, щоб ускладнити імпульсивні дії – не зберігати закуски вдома. Або ви можете зупинитися, коли відчуєте бажання.
«Хоча основна звичка може залишитися, ці стратегії зменшують ймовірність того, що «погана» поведінка виникне автоматично».
Доктор Лаллі додає: «У принципі, якщо ви не можете уникнути своїх звичних ознак або ускладнити поведінку, заміна поганої звички на хорошу є наступною найкращою стратегією. Набагато легше щось робити, ніж нічого, і поки ви послідовні, нова поведінка з часом повинна стати домінуючою, долаючи будь-які імпульси, що виникають через вашу стару звичку».